Požega, (IKA) – Više tisuća djece iz župa Požeške biskupije hodočastilo je u subotu 3. svibnja u voćinsko marijansko svetište. Po dolasku u Voćin djeca su, predvođena svojim župnicima, župnim vikarima i vjeroučiteljima pozdravila lik Gospe Voćinske te je uslijedila prigodna marijanska pobožnost, ispit savjesti i pojedinačno pristupanje sakramentu pomirenja. Središnji dio hodočašća bila je misa koju je predvodio požeški biskup Antun Škvorčević u zajedništvu s pedesetak svećenika. Na početku slavlja biskup je istaknuo da Blažena Djevica Marija svojom višestoljetnom majčinskom prisutnošću u Voćinu služi ljudima toga dijela Hrvatske kako bi što dublje bili dionici Isusova djela ljubavi, njegove pobjede nad smrću.
Podsjetio je mlade hodočasnike na proglašenje svetim pape Ivana Pavla II. 27. travnja te je istaknuo kako je sveti Papa na svoj način trajno prisutan u voćinskom svetištu po krunjenju lika Gospe Voćinske u Osijeku prije jedanaest godina. Upozorio je na znakovitost da upravo djeca, najmlađi članovi Biskupije koju je papa Ivan Pavao II. utemeljio dolaze u Voćin kao prvi hodočasnici nakon njegova proglašenja svetim kako bi pred Marijinim likom koji je on okrunio zahvalili Bogu za dar njegove svetosti, što će učiniti i drugi hodočasnici u Voćinu ovog ljeta.
Osvrnuvši se na kišno vrijeme, biskup je rekao da ih ono uvjetuje da ostanu u zatvorenom prostoru, ali i potiče na nutarnju sabranost i zagledanost u dubinu svoga srca kako bi što bolje odgovorili na poziv sv. Ivana Pavla II. “Otvorite širom vrata Kristu”, približili se Isusovoj ljubavi jačoj od smrti i povjerili mu cijeli svoj život. Pozvao je djecu da svojom mladenačkom iskrenošću i radošću obnove svoju vjernost Isusu Kristu i odanost njegovoj Majci. Biskup je započeo homiliju pitanjem djeci jesu li se ikada vozila brodom ili čamcem, po Savi, Dravi ili moru. Istaknuo je zanimljivost čovjekove želje za vožnjom i plovljenjem te rekao da on time na neki način svjedoči kako je stvoren za cilj kojem treba stići. Upozorio je djecu na učenike u evanđeoskom izvještaju koji su se uputili lađicom s jedne strane Genezaretskog jezera na drugu. Uzburkalo se more, zahvatio ih strah, ali se na obzoru hodajući po vodi pojavio Isus koji ih hrabri: “Ja sam! Ne bojte se!” Biskup je protumačio kako su učenici željeli mirno stići samo na drugu obalu jezera, ali da ih je Isus svojom ljubavlju jačom od smrti poveo na drugu obalu našega postojanja, u vječnost za koju smo stvoreni. Dodao je da je i nas po svetom krštenju smjestio u lađu kojoj je ime Crkva, za kormilara joj postavio Petra te svojom prisutnošću kao pobjednik nad smrću prati kroz bure i oluje da njezini putnici sretno stignu k cilju. Rekao je kako taj Isusov brod već dvije tisuće godina uspješno plovi kroz povijest, da mu je u suvremenom svijetu Isus dao Ivana Pavla II., nasljednika sv. Petra za kormilara i po njem nas ohrabrio: “Ne bojte se! Ja sam!” Još je dodao kako je sveti Papa svojom posebnom odanošću Isusovoj Majci bio vjeran Isusu i u najtežim trenucima trpljenja i tjelesne nemoći. Podsjetio je djecu kako će u svom životu susresti mnoge ljude koji će željeti zakormilariti njihovim životima te ih povesti k nekim svojim ciljevima, dovesti ih do obala ljudskih nemoći i neuspjeha te ih je pozvao da se odupru takvim namjerama, budu svjesni kako samo s Isusom Kristom plove uspješnom stazom te mu poput pape Ivana Pavla II., utječući se zagovoru Blažene Djevice Marije uvijek ostanu vjerni. Potaknuo ih je da na ovom hodočašću u sabranosti srca dobro osluškuju dubine svoga bića u kojima ih Isus Krist zove da s njime putuju ovim svijetom, po njegovoj riječi oblikuju život u obitelji, školi i igri te mu ostanu vjerni prijatelji. Biskup je pozvao djecu da pjesmom “Krist na žalu” koju je posebno volio sv. Ivan Pavao II. posvjedoče svoju obnovljenu vjernost i predanje Isusu Kristu na ovom hodočašću. Nakon popričesne molitve svi su uputili Bogu molitvu zahvalnosti za dar svetosti Ivana Pavla II. a potom je biskup predvodio čin predanja Blaženoj Djevici Mariji. Zahvalio je svećenicima, vjeroučiteljima, roditeljima i drugim organizatorima hodočašća, napose voditelju svetišta Mladenu Štivinu.
U poslijepodnevnom dijelu hodočasničkog programa u prostorima voćinske Osnovne škole održano je natjecanje iz vjeronaučnog znanja o životu i djelu pape Ivana Pavla II., s posebnim naglaskom na njegov odnos prema Požeškoj biskupiji. Bilo je to završno natjecanje na kojem su sudjelovale skupine učenika koje su pobijedile na prednatjecanju održanom na dekanatskim razinama u travnju.
Prvo mjesto i veliku plaketu svetišta Gospe Voćinske osvojila je ekipa župe Uznesenja BDM iz Pakraca u sastavu Magdalena Bagarić, Gabriela Androić, Stela Sarić, Lucija Grgić i Renata Špiranec. Drugo mjesto pripalo je skupini župe sv. Terezije Avilske iz Požege, a treće mjesto osvojila je ekipa iz župe bl. Ivana Merza u Slatini. Pobjednicima je nagrade uručio biskup Škvorčević, čestitao im na ostvarenom uspjehu te poželio da im to bude poticaj za još mnoge uspjehe, i za onaj konačni životni uspjeh s Isusom Kristom po zagovoru sv. Ivana Pavla II. utemeljitelja Požeške biskupije. Pored toga održana su i sportska natjecanja u školskoj sportskoj dvorani te su pobjednicima podijeljene nagrade.