Jeruzalem, (IKA) – Izrael tijekom božićnih blagdana očekuje više od 75.000 posjetitelja. Zbog toga je olakšan i prijelaz na kontrolnim točkama prema Betlehemu. Prema podacima izraelskog Ministarstva turizma, kršćani su u ovoj godini s 56 posto bili najbrojnija skupina izraelskih turista. Za utorak 24. prosinca osiguran je besplatni prijevoz autobusima iz Jeruzalema u Betlehem, a Ministarstvo hodočasnicima dijeli darove i slatkiše.
Ministar turizma Uzi Landau na svom godišnjem božićnom prijemu 23. prosinca ugostio je crkvene poglavare. Na prijemu su sudjelovali franjevački kustos u Svetoj zemlji Pierbatista Pizzaballa, papinski nuncij nadbiskup Guiseppe Lazzarotto i drugi.
Idući važan vjersko-turistički događaj trebao bi biti Papin pohod Izraelu krajem svibnja. Program još uvijek nije određen. Izraelski mediji 23. prosinca izvijestili su o nezadovoljstvu vlasti u Jeruzalemu, jer u posljednjem nacrtu programa nije predviđena misa u Izraelu i nema pohoda Galileji, dok je za središnje mjesto programa odabran Betlehem, gdje bi se trebala slaviti i misa.