Vatikan, (IKA) – Nikada se nemojte odricati izvornih ideala, naročito duhovnoga života, poručio je papa Benedikt XVI. članovima Malteškoga reda s kojima se 9. veljače susreo u bazilici Sv. Petra nakon mise koju je u prigodi devetstote obljetnice stavljanja Reda pod zaštitu Crkve i davanja mu suverenog statusa, slavio kardinal državni tajnik Tarcisio Bertone. Pozdravljajući Velikog učitelja fra Mathewa Festinga, Papa je zahvalio na milodaru namijenjenom za djelo milosrđa. Želio je istaknuti izvornost Malteškoga reda, rekavši, kako prenosi Radio Vatikan, da njihovo djelo nije jednostavna filantropija, nego učinkoviti izraz i svjedočanstvo evanđeoske ljubavi. Vaš se red u tom smislu, u odnosu na druge stvarnosti zauzete u međunarodnom okviru potpore bolesnicima, u solidarnosti i ljudskoj promidžbi, razlikuje po kršćanskom nadahnuću koje neprestano ima usmjeravati društveno zauzimanje njegovih članova, ustvrdio je Benedikt XVI. Potaknuo je članove reda da čuvaju i gaje to posebno obilježje, djelujući obnovljenim apostolskim žarom uvijek u suglasju s učiteljstvom Crkve. Stoga je dodao da u služenju bolesnima i siromašnima ne treba nikada nijekati izvorne ideale, naročito ideal snažnoga duhovnoga života pojedinih članova. U tom smjeru treba ići vaše zauzimanje s posebnom pozornošću na redovnički život zavjetovanih, što je srce reda. Da bi se braći dala ljubav potrebno ju je crpiti iz žara božanske ljubavi pomoću molitve, trajnog slušanja riječi Božje i življenja ukorijenjenog u euharistiji. Isusova prisutnost treba prožimati vaš svakodnevni život, pozvani se da pred Isusov pogled stavljate patnje bolesnih, samoću osoba u dobi i teškoće nesposobnih, kazao je Sveti Otac. Podsjećajući da su ideali reda izraženi u njegovu geslu “Braniti vjeru i služiti siromašnima”, Papa je rekao da te riječi sažimaju karizmu reda koji, kao subjekt međunarodnoga prava, ne žudi za vlašću i svjetovnim častima, nego želi slobodno obavljati svoje poslanje za cjelovito dobro čovjeka, duha i tijela, za zajednicu i pojedince, naročito za one kojima je potrebna nada i ljubav.
Papa je ohrabrio članove reda da krijepljeni vjerom i ljubavlju nastave djelovanje u društvu i svijetu oživljavajući nadu. U propovijedi na misi kardinal Bertone podsjetio je na dugu povijest reda, a istaknuo je da bi red iznevjerio svoj poziv ako ne bi širio Evanđelje. Vjera je duša reda, ustvrdio je kardinal, dodajući da je dužnost svakog kršćanina braniti Crkvu od njezinih neprijatelja, tim više ako je riječ o redovnicima.