Wuppertal, (IKA) – “Zajedno u Kristu” – geslo je dvodnevnih događanja u Wuppertalu kojima Hrvati toga njemačkoga grada slave 40 godina Hrvatske katoličke misije. Utemeljena je 26. svibnja 1972. godine, a djeluje na području Kölnske nadbiskupije i danas ima oko četiri tisuće Hrvata iz četiri grada: uz Wuppertal, u kojem je sjedište, tu su Remscheid, Solingen i Velbert. Od utemeljenja misije za njih duhovno skrbe franjevci Provincije Presvetog Otkupitelja sa sjedištem u Splitu. Sadašnji voditelj misije Wuppertal je fra Josip Repeša. Svečana proslava jubileja u središnjoj gradskoj dvorani “Historische Stadthalle” privukla je 12. svibnja oko tisuću Hrvata kojima su se pridružili: gradonačelnica Wuppertala Ursula Schultz, generalni konzul RH u Düsseldorfu Vjekoslav Križanec, predstavnik Nadbiskupije Köln, Hrvatskoga dušobrižničkog ureda u Frankfurtu, provincijal Provincije Presvetog Otkupitelja fra Željko Tolić te mnogi prijatelji Nijemci. U programu proslave sudjelovalo je oko 250 izvođača, članova folklornih skupina okolnih Hrvatskih katoličkih misija iz: Kölna, Essena, Düsseldorfa, Duisburga, Mülheima, te slavljenici, Folklorna skupina “Zagreb” iz Wuppertala koja je obilježila 35 godina djelovanja.

Hrvati u Wuppertalu proslavom jubileja svoje misije žele pokazati kako biti Hrvat u tuđini ne znači biti zatvoren u svoj svijet, već hrvatsku dušu unijeti u svoju svakodnevicu. To ne znači izgubiti sebe, već proširiti svoje vidike i gledati svojim, hrvatskim očima u kojima se otkriva ljepota hrvatske duše, jer mi smo jedina prava slika koji drugi vide o Hrvatskoj. Fra Josip Repeša ističe kako ta proslava pokazuje temeljno poslanje misije – ona je poput mosta koji povezuje ljude, i ne samo Hrvate međusobno, već i s domaćim, njemačkim stanovništvom, jer budućnost nije u izolaciji, već u suživotu i suradnji. Zato proslava u Wuppertalu nije bila samo sažetak prošlosti HKM Wuppertal, već i kamen temeljac za budućnost, o čemu fra Josip kaže: “Želja nam je otvoriti vidike, ne samo unutar zajednice, iako je važno da i zajednica funkcionira, nego otvoriti vidike suradnje sa okolnim zajednicama, da nas ljudi dožive kao konkretne s vlastitom kvalitetom, da nas uvažavaju, te da se tako razvije kvalitetna suradnja koja može biti jamac naše opstojnosti.”

Brojni gosti Hrvatima čestitaju na ljubavi prema folkloru koja je vidljiva u hrvatskim katoličkim misijama, no u Wuppertalu je došlo do izražaja da mladi ljudi, ne samo da lijepo plešu i pjevaju, već i sudjeluju na misama – i na hrvatskom i na njemačkom jeziku, kako je to primijetio dekan Wuppertala, izražavajući divljenje takvom svjedočenju ljudskog i kršćanskog identiteta. “Ovaj je dojam važan, jer mnogi su skloni odvojiti folklor i misiju kao dvije zasebne cjeline”, kaže voditelj Misije, napominjući da duhovno i kulturno djelovanje u HKM ide zajedno, te je zato i zajednička proslava obljetnice misije i misijskog folklora: “Obljetnica 40 godina HKM Wuppertal i 35 godina Misijske folklorne skupine ‘Zagreb’ pokazuje da smo poput broda s dva vesla. Ta su vesla duhovnost i kultura. Ako bi se jedno od njih maknulo, vrtjeli bismo se u krug. Zajedničkim djelovanjem na duhovnim i kulturnim korijenima i u povezanosti s domovinom, mi njegujemo jedinstvo i zajedništvo, ne odvajamo se u enklavu, već učvršćujemo svoj identitet, ali se istodobno i otvaramo drugima. Njegujući svoju kulturu možemo im pokazati i svoju kvalitetu”, zaključio je fra Josip.