Madrid, (IKA) – Gotovo pola milijuna mladih iz 192 zemlje okupili su se danas, 16. kolovoza, na Svjetskom danu mladih u Madridu, gdje će sve do 21. kolovoza zajednički moliti, pjevati, slaviti svoju vjeru i susresti se s Papom. Papa Benedikt XVI. u Madrid stiže u četvrtak, 18. kolovoza, a na središnjem misnom slavlju koje će predvoditi u zračnoj luci Cuatro Vientos, 21. kolovoza, očekuje se više od milijun ljudi.
Službeno otvorenje Svjetskog dana mladih započinje u 20 sati, kada će na trgu Cibeles, ispred Gradske vijećnice, misno slavlje predvoditi madridski nadbiskup kardinal Antonio Maria Rouco Varela. Idućih dana, odnosno 17., 18. i 19. kolovoza, duhovne poruke mladim vjerenicima svakodnevno će upućivati oko 250 biskupa iz cijelog svijeta. Kateheze će se distribuirati u madridskim župama, prema jezičnim skupinama sudionika.
Osim kateheza, na programu Svjetskog dana mladih raznolika je kulturna ponuda s više od 300 događaja, među kojima i koncerti, filmski festival a mladim sudionicima susreta omogućen je i besplatan ulaz u španjolski nacionalni muzej Prado.
Papa Benedikt XVI. u program susret se uključuje od 18. kolovoza kada će proći kroz slavoluk pobjede Puerta de Alcala i s mladima se susresti na trgu Cibeles. 19. kolovoza svečanost je križnog puta, a 20. kolovoza Papa će predvoditi večernje bdijenje, a posljednjeg dana susreta, 21. kolovoza, zaključno svečano misno slavlje.
Svjetski dan mladih utemeljio je blaženi papa Ivan Pavao II. Prvi je održan 1984. godine u Rimu, kada je Papa mladima darovao drveni križ i potaknuo ih da ga nose svijetom kao znak Isusove ljubavi prema čovječanstvu. Od 1985. Svjetski dan mladih slavi se svake godine na Cvjetnu nedjelju, a međunarodni susret mladih je svake tri godine u drugoj državi. Cilj tog susreta, kako je istaknuo blaženi Papa, je da se mladim kršćanima svih kontinenata da prilika “da otkriju uvijek mlad i aktualan misterij Crkve u zajedničkom iskustvu hodočašća, molitve, meditacije i štovanja”. Međunarodni Svjetski dan mladih do sada je održan u: Buenos Airesu, Santiago de Compostelu, Czestochowi, Denveru, Manili, Parizu, Rimu, Torontu, Koelnu i Sydneyu.