Marija Bistrica, (IKA) – Ovogodišnja hodočašća u nacionalno marijansko svetište Majke Božje Bistričke u Mariji Bistrici započela su na drugu vazmenu nedjelju 1. svibnja i trajat će do posljednje nedjelje mjeseca listopada. Svečano nedjeljno euharistijsko slavlje na kojemu su sudjelovali hodočasnici iz župa sv. Jurja u Gornjoj Stubici i sv. Šimuna i Jude Tadeja u Markuševcu te vjernici koji se okupljaju u Hrvatskoj katoličkoj misiji u Beču, predvodio je biskupski vikar za laike i ravnatelj Nadbiskupijskoga pastoralnog instituta dr. Tomislav Markić. Koncelebrirali su rektor bistričkog svetišta Zlatko Koren, župnik u Gornjoj Stubici mons. Ivan Špoljar i misionar u Beču fra Slavko Antunović.
Dr. Markić je u homiliji, između ostaloga, istaknuo: „Vodeću ulogu u okupljanju prve Crkve ima apostol Petar, baš kao i danas njegov nasljednik, rimski Papa. Oko iskustva Isusova uskrsnuća sabire se i okuplja prva Crkva. Ta Crkva sabrala se ovaj dan i u Mariji Bistrici na početku nove hodočasničke godine. Ta ista Crkva sabrala se ovaj dan u još mnogo većem broju oko jednog bistričkog hodočasnika, naime pape Ivana Pavla II. koji u Vatikanu, uz sudjelovanje velikog broja vjernika, biva proglašen blaženim od svoga nasljednika, današnjega pape, Benedikta XVI. Velika je naša radost zbog tog događaja! Nije li papa Ivan Pavao II. prije samo trinaest godina koračao Marijom Bistricom u prigodi proglašenja blaženim našega nadbiskupa i kardinala Alojzija Stepinca! Nije li taj isti blaženi Papa na nebrojene načine iskazivao blizinu našem narodu u velikim poteškoćama komunizma, Domovinskog rata i poraća! Nije li taj isti Papa bio prekretnica svjetskih događanja u rušenju komunizma, u zauzimanju za mir i pravednost, dijalog i međusobno poštivanje između religija i naroda! Zato sudjelujući na ovom našem slavlju, ujedinimo svoja srca i s onim slavljem koje se u isto vrijeme odvija u Vatikanu! Molimo da bistrički hodočasnik Ivan Pavao II. blagohotno prati sve hodočasnike u ovo naše nacionalno marijansko svetište!”
Nakon euharistijskog slavlja vjernici i svećenici okupili su se ispred svečano urešenog kipa, sada blaženika, pape Ivana Pavla II. te izmolili litanije i pjesmom zahvalili za dar novog blaženika.