Innsbruck, (IKA) – Prije 25 godina, 26. travnja 1986., umro je osnivač SOS Dječjeg sela Hermann Gmeiner. Prvo SOS Dječje selo taj je pobožni katolik izgradio 1949. godine u austrijskome gradiću Imstu. Od tada je broj SOS Dječjih sela porastao na više od 500, u 132 zemlje diljem svijeta. SOS Dječja sela brinu se za djecu bez roditelja i roditeljske skrbi, kojima se nastoji pružiti ljubav i sigurnost u obiteljskom okruženju. U Hrvatskoj su SOS Dječja sela osnovana u Lekeniku i Ladimirevcima.
Hermann Gmeiner rođen je 23. lipnja 1919. u malom austrijskom mjestu Alberschwende kao šesto od devetoro djece. Majku je izgubio u dobi od pet godina, a od tada se o djeci brinula najstarija sestra Elsa. Ona je pružila primjer za ono što je kasnije pretvoreno u cilj SOS Dječjeg sela – pružati djeci sigurno okruženje i majčinsku skrb.
Gmeiner se kao mladić odlučio za studij medicine sa željom da postane pedijatar. U razdoblju nakon II. svjetskog rata bio je u Crkvi aktivno uključen u rad katoličke mladeži i rad s djecom. Uvidio je da je Austrija, kao i cijela Europa, u tom razdoblju puna mladih udovica i nezbrinute djece te je došao na ideju spojiti ih u okruženju koje bi djeci pružalo ozračje doma. Zajedno sa još nekoliko suradnika 25. travnja 1949. utemeljuje udrugu “Societas Socialis” i prvo “SOS Dječje selo” u Imstu. Dp Gmeinerove smrti 26. travnja 1986. bilo je utemeljeno 233 SOS Dječjih sela u 85 zemalja svijeta. Danas, u 132 zemlje postoji 500 SOS Dječjih sela, s više od 1500 popratnih sadržaja, kao što su dječji vrtići, škole, medicinski i društveni centri.

.