U razgovoru za sarajevski Katolički tjednik (18. svibnja) riječki nadbiskup Ivan Devčić osvrnuo se na prisnost prema hrvatskom narodu koju Sveti Otac iskazuje trećim posjetom Hrvatskoj, istaknuvši da je Papa upravo za svoje jubilarno, 100. putovanje izabrao brojčano mali hrvatski narod i njegovu Katoličku crkvu. Jedan od razloga tome nadbiskup Devčić vidi i u tome što je Papa Slaven, a Hrvati su uz Poljake najkatoličkiji slavenski narod. S druge strane, nadbiskup je izrazio mišljenje da je Sveti Otac i pod dojmom onog što je Crkva u hrvatskom narodu za vrijeme komunizma činila i zašto se zauzimala. Ona je bila na istoj crti kao i Papa s kardinalom Wyszynskim u Poljskoj. Mislim da je Papa prepoznao duh hrvatskog katolištva i vidio njegovu pravu bit, izjavio je nadbiskup Devčić, pojasnivši da se Crkva u Hrvata nije dala zavesti mišljenjima da je katolištvo nacionalističko itd., već je isticala da je katolicizam koji je usađen u hrvatski narod onaj koji formira istinsko domoljublje. On je davao tom narodu otpornost, samobitnost i tu bi, prema ocjeni nadbiskupa, trebalo tražiti neke razloge za njegov treći posjet. Još je jedan od razloga toga posjeta, smatra nadbiskup Devčić, što je ovaj Papa “marijanski Papa”, a pobožnost hrvatskog naroda prema Djevici Mariji svima je dobro poznata. Nadbiskup je pri tome podsjetio da je Ivan Pavao II. papa koji nas je neizmjerno zadužio, kada nam je bilo najteže, on nas podržava, ali nam i kaže što trebamo činiti. (ika-kj)