Nova Gradiška, (IKA) – U Kovačevcu pokraj Nove Gradiške živi oko šezdeset starijih prognanika iz Bosne i Hercegovine koje je i ove godine, 18. prosinca, u pripravi za Božić posjetio požeški biskup Antun Škvorčević i zajedno sa župnikom Pericom Matanovićem i tajnikom Goranom Lukićem u društvenoj dvorani slavio misu. U pozdravu biskup je podsjetio gotovo sve nazočne stanovnike naselja kako proroci pozivaju da se otvori zemlja za Spasitelja. Rekao je kako je potrebno otvarati prozore naših kuća da u njih uđe zrak s kisikom, nužan za disanje, kako se otvaraju vrata kuće prijatelju i kako je za naš duhovni život važno otvarati srca za Boga te da će se tako najbolje pripraviti za Božić. U homiliji biskup je istaknuo da je Isus začet po Duhu Svetom i da je po toj istoj snazi u trpljenju i smrti ostvario Božje djelo naše preobrazbe i spasenja. Podsjetio je prognanike kako i u njima Duh Sveti može ostvariti svoje djelo, ako otvore svoja srca i mole kako bi njegovom snagom mogli praštati, biti strpljivi u nevoljama, ljubiti – te tako doprinijeti da u Hrvatskoj život bude čovječniji. Na svršetku slavlja svim stanovnicima naselja podijeljena je novčana pomoć Požeške biskupije.
U svojim predbožićnim susretima s ljudima u socijalnim teškoćama požeški biskup posjetio je istoga dana mjesto Smrtić u župi Gornji Bogićevci, gdje su se naselili brojni banjolučki prognanici. U pratnji župnika fra Ilije Stipića i tajnika Gorana Lukića susreo se s obitelji Jelice Ruždijevac i Marijane Knežević te sa starcima Kujundžić Anom i Rudolfom Jurišićem. Biskup je s njima razgovarao o poteškoćama s kojima se susreću te o radosti Božića i u siromašnim okolnostima. Tom prigodom uručena je novčana pomoć za šesnaest obitelji iz Župe Gornji Bogićevci. Biskup Škvorčević zajedno sa župnikom fra Ilijom posjetio i mjesnu kapelu u izgradnji u kojoj će za Božić prognanici moći prvi puta slaviti svetu misu, koju su tijekom petnaest godina od svog progonstva imali u mjesnoj dvorani.