Crkva se prije svega opredijelila za siromahe i za one koji trpe na tijelu i duši, a taj će njezin izbor na pragu završetka drugog tisućljeća poprimiti obilježje “hoda istinskog obraćenja Evanđelju”. Tako piše papa Ivan Pavao II. u svojoj poruci za Svjetski dan bolesnika, koji će biti obilježen 11. veljače 1999. godine na temu “Traganje za zdravljem, nostalgija za spasenjem”.
Svečana proslava toga dana bit će u Libanonu, u svetištu Naše Gospe u Harissi. Prema Papinim riječima Libanon je “simbol jedinstva među kršćanima i susreta svih ljudi u zajedništvu ljubavi”, jer je “mjesto suživota katoličkih zajednica različitih predaja, različitih kršćanskih zajednica”, ali i “raskršće brojnih religija.” U toj perspektivi, Svjetski dan bolesnika “sveopću Crkvu poziva na preispitivanje svojega služenja i uzajamne solidarnosti u uvjetima u kojima je najočitije ograničenje ljudskih stvorenja.” Crkva bi, ističe Sveti Otac, baš u brizi za bolesne trebala pokazati svoje pravo lice, poštujući Božju zapovijed ljubavi.
Svjetski dan bolesnika, nastavlja Papa, trebao bi postati prigodom za ostvarenje jedinstva i to “#!ekumenizma djela#! koji je – u pozornosti prema bolesnima, trpećima, odbačenima, siromašnima i lišenima svega – najpotrebniji”. Upravo na tom putu ekumenizma koji se pretvara u djela, ističe Sveti Otac, “bit će moguće ne samo tražiti #!potpuno jedinstvo#! među onima koji ispovijedaju kršćansko ime, već se otvoriti i međureligijskom dijalogu”. Nema niti jedne želje ljudskog srca koja je toliko jaka poput želje za zdravljem, nastavlja Papa, i zbog toga se “ljudska solidarnost na svim razinama treba i mora razvijati s prioritetnom brzinom upravo na zdravstvenom području”, imajući u vidu “životne uvjete primatelja, koji nadasve želi da ga se razumije, da ga se ljubi i da mu se velikodušno pomaže.”
Ivan Pavao II. svoju poruku završava obraćajući se crkvenim zajednicama s pozivom da “od godine Boga Oca učine godinu djelatne ljubavi, učinkovite ljubavi, i to preko potpunog zauzimanja svih crkvenih ustanova.” (U sljedećem broju biltena donosimo cjelovit tekst Papine poruke za Dan bolesnika) (dl)