Hamilton, (IKA) – U hamiltonskoj hrvatskoj crkvi Sv. Križa počela je u četvrtak 10. rujna trodnevna priprava za župni blagdan Uzvišenja sv. Križa.
Na proslavu je, na poziv hamiltonskog župnika Marijana Mihokovića, svećenika Varaždinske biskupije, stigao vojni ordinarij Republike Hrvatske Juraj Jezerinac.
Biskup je otvorio trodnevnu pripravu i predvodio jednosatno klanjanje pred Presvetim te meditacijom i pjesmom povezao svećeničku godinu i sv. arškog župnika s čašćenjem križa, simbola Božje ljubavi koje je plod i euharistija, duhovna hrana bez koje nema duhovnog života. U homiliji mise u koncelebraciji s hamiltonskim domaćinom biskup je istaknuo euharistiju – dar ljubavi Božje koja je davala snage mnogim naraštajima Hrvata, osobito u teškim prilikama rata, uzništva, pa i iseljeništva.
Kristov križ zasađen je prije više od 50 godina u Hamiltonu te prva i sadašnja crkva posvećene istom križu mogu biti podsjetnik novim naraštajima što je križ značio i danas znači hrvatskom puku. Križ je pratila snaga euharistije. Tako su križ i euharistija jedno otajstvo Božje ljubavi objavljene u Isusu Kristu.
Drugu večer trodnevnice molitveni je susret počeo križnim putem koji je predmolio biskup, a pjevane dijelove predvodio je župni mješoviti zbor pod ravnanjem Andreje Mahovlich-Rački.
Biskup Jezerinac u propovijedi je istaknuo važnost križa upravo za one koji ga proživljavaju te zaključio da je iseljenički život prvih Hrvata na području Hamiltona bio križni put, pa je mladi svećenik Stjepan Šprajc, i sam prognanik, osjećajući bilo svoga naroda već davne godine 1958. predložio hamiltonskom biskupu Josephu Francisu Ryanu da za doseljene Hrvate ustanovi zajednicu pod znakom križa, znaka koji ih je dopratio iz tada zarobljene domovine.
Istu večer biskup se susreo s članovima župnog ogranka Kolumbovih vitezova, sjeverno-američke laičke karitativne udruge katoličkih muževa, koja je teritorijalno ustrojena po biskupijama. Zanimao se o njihovu ustrojstvu i načinu djelovanja te o mogućnosti osnivanja takve udruge i u Hrvatskoj. Članovi hamiltonskog ogranka “Mons. Stjepan Šprajc” sa svojim glavnim vitezom Stipom Ćurićem zainteresirani su pomoći da se takva udruga doista utemelji u Hrvatskoj.
U subotu 12. rujna, kad je Crkva slavila Ime Marijino, hamiltonska je crkva bila puna za svoju treću večer priprave koja je počela pučkom pobožnošću Majci Božjoj. Biskup je u propovijedi istaknuo Marijin poziv: uz Sina Patnika bila je supatnica, ali i ona koja će najbolje razumjeti patnje i križeve svoga puka. Istaknuo je da su velike bitke u povijesti, osobito u našem narodu, bile izvojevane upravo o Marijinim blagdanima.
Uz nekoliko primjera iz povijesti spomenuo je i slavnu Oluju iz Domovinskog rata. Povjerenje u Mariju kao zagovornicu hrvatskim je braniteljima davalo nadljudsku snagu, krunica koja nije bila samo pomodarski znak već izraz vjere i povjerenja pripadala je odori hrvatskog branitelja. Strašno je i pomisliti da nekom pada na pamet obezvrijediti križ na toj krunici i povjerenje koje su branitelji upravo iz križa crpili.
To znači pogaziti njihove žrtve, ponos, ali i plod tih žrtava, slobodu Hrvatske koju danas uživamo, poručio je biskup.
U nedjelju 13. rujna biskup Jezerinac susreo se s vjernicima na prethodnim misama te na engleskoj misi pozdravio vjernike na engleskom i hrvatskom jeziku.

Na glavnom slavlju s biskupom koncelebrirao je domaćin Mihoković, a uz ministrante te pričestitelje u odorama u hrvatskim su narodnim nošnjama bili članovi odrasle tamburaške sekcije Zlatni pajdaši pod ravnanjem maestra Mike Šavora te župna folklorna skupina Hrvatsko selo pod ravnanjem učiteljice Lori Protulipac.
Župni zbor pod ravnanjem voditeljice zbora Andreje Mahovlich Rački bio je u svečanim odorama a Kolumbovi vitezi – ogranak “Mons. Stjepan Šprajc” te njihovi gosti iz susjednih hamiltonskih ogranaka i iz Hrvatske župe u Windsoru – bili su u svojim odorama kao počasna garda. Biskup se u propovijedi osvrnuo na povijest i značenje križa u općoj povijesti Crkve, s posebnim osvrtom na naše hrvatske prilike u prošlosti i u sadašnjem trenutku. Podsjetio je na činjenicu kako u Domovini postoje tendencije da se križ skloni iz javnih prostora, pa se zapitao gdje bi bila Hrvatska da nisu križ i krunica ulijevali snage braniteljima, što bi značilo za ovu zajednicu i sve iseljeništvo uklanjanje križa iz javnog života u Hrvatskoj.
Ponovile bi se prilike koje su mnoge otjerale u prognanički život, u izbjeglištvo i iseljeništvo. Ako je Hrvatska u tolikom postotku naseljena katolicima, kako je moguće da nekome smetaju njihove svetinje? Nije li to diktatura neznatne manjine nad većinom? Kako može nekoga smetati znak ljubavi i predanja u smrt nekoga koji umire za sve, zapitao se biskup.
U prikaznoj procesiji uz redovne prinose Kolumbovi vitezovi prinijeli su brončano poprsje kardinala Franje Kuharića, rad kipara Vida Vučaka iz Vukovine kraj Zagreba, te spomen drvce za župni spomen park. Bista kardinala Kuharića ostat će u crkvi dok se ne uredi prostor uz crkvu gdje će bista kardinala Kuharića biti uz već postavljene bl. kardinala Alojzija Stepinca i kardinala Franje Šepera na jednoj te sarajevskog nadbiskupa Josipa Štadlera te osnivača župe i graditelja crkve mons. Stjepana Šprajca na drugoj strani. Na kraju mise biskup je blagoslovio poprsje kardinala Kuharića i spomen drvce, istaknuvši pritom koliko je kardinalu na srcu bila iseljena Hrvatska te joj je posvetio mnogo vremena i brojna putovanja. Potom je himnom Lijepa naša i pjesmom križu završilo slavlje u crkvi.
Biskup i počasna garda Kolumbovih vitezova pošli su do malog župnog parka ispred župne rezidencije gdje je biskup uz pomoć Kolumbovih vitezova posadio i zalio spomen drvce. Budući da je biskup Jezerinac češći gost u Hamiltonu, drvce će podsjećati na njegov sadašnji posjet i proslavu 50. obljetnice prve crkve, u kojoj je kao mladomisnik slavio prvu misu godine 1966., i 40. obljetnicu posvete sadašnje crkve Sv. Križa.
Proslava je nastavljena u župnoj dvorani memorijalnim “Objedom mons. Šprajca” u organizaciji Kolumbovih vitezova i Hrvatske katoličke žene, kanadske katoličke ženske udruge. Biskupa su u dvoranu za počasni stol dopratili Kolumbovi vitezovi. Nakon pozdrava i molitve slijedio je objed, potom je glavni vitez predstavio goste, kojima se pridružio i vlč. Ivica Reparinac, svećenik Zagrebačke nadbiskupije a sada župnik župe Hrvatskih mučenika u Missisaugi u Torontskoj nadbiskupiji. Kratkim su glazbenim programom nastupili Zlatni pajdaši, a na kraju je i sam biskup zapjevao dvije svoje omiljene pjesme.

.