Castel Gandolfo, (IKA) – Budite prvaci u sportu i životu, potaknuo je papa Benedikt XVI. sudionike svjetskoga prvenstva u plivanju koje se održava u Rimu. Papa je 1. kolovoza u Apostolskoj palači u Castel Gandolfu primio u audijenciju oko tisuću predstavnika četiri tisuća sportaša i tehničara iz 183 države. Živost mladosti, kada se ne odbija “zamor napornoga treniranja a dragovoljno se prihvaćaju nemale žrtve i odricanja”, temelj je uvjerljivog prizora vještina i čovječnosti, umjetničke ljepote i uporne volje. Sve to sačinjava važnu životnu pouku: Sport, prakticiran sa strašću i budnim etičkim osjećajem, naročito za mlade, postaje pozornica zdravog suparništva i tjelesnoga usavršavanja, odgojna škola za ljudske i duhovne vrednote, povlašteno sredstvo osobnoga rasta i dodira s društvom, istaknuo je Benedikt XVI.
Crkva prati i brine se o sportu, koji nije sam sebi svrha, nego je način i dragocjeno sredstvo za savršeno i uravnoteženo oblikovanje cijele osobe. I u Bibliji imamo zanimljive osvrte na sport kao sliku života. Apostol Pavao ga smatra istinskom ljudskom vrednotom, upotrebljava ga ne samo kao metaforu da pojasni visoke etičke i asketske ideale, nego ga smatra sredstvom za oblikovanje čovjeka i sastavnicom njegove kulture i civilizacije. Sportski jezik je univerzalan, a posebice je prikladan za nove naraštaje, ustvrdio je Benedikt XVI i dodao da prenošenje pozitivnih poruka putem sporta pridonosi izgradnji bratskijeg i solidarnijeg svijeta. Vi, dragi sportaši, budite uzori svojim vršnjacima, a vaš primjer za njih može biti odlučujući u pozitivnoj izgradnji njihove budućnosti. Budite stoga prvaci u sportu i životu, potaknuo ih je Papa.
Nijemac Paul Bidermann i talijanska plivačica Federica Pellegrini darovali su Svetom Ocu uime sportaša zlatne medalje pojedinih vještina te kompletnu sportsku opremu za plivanje. Papa je na kraju zahvalio tehničarima i sportašima te im poželio “da uvijek plivaju prema nedostižnijim idealima”.