Rukavac, (IKA) – Proslavljajući Svećenički dan Riječke nadbiskupije i Gospićko-senjske biskupije, 25. lipnja u župi Rukavac okupilo se pedesetak svećenika tih dviju biskupija na čelu s nadbiskupom Ivanom Devčićem i biskupom Milom Bogovićem. “Smisao svećeničkog dana je naš međusobni susret, ali i susret s Gospodinom”, istaknuo je nadbiskup Devčić na početku molitve Trećeg časa u župnoj crkvi Sv. Luke. Zajedničkom proslavom Svećeničkog dana kler dviju biskupija nastavlja živjeti povezanost koja ih do prije devet godina objedinjavala u zajedničkoj Riječko-senjskoj nadbiskupiji. Ove je godine domaćin bio Opatijski dekanat, a svećenici su posjetili srednjovjekovnu gospoštiju Veprinac, park prirode Učka te Brseč, rodno mjesto mons. Josipa Uhača, uglednog crkvenog velikodostojnika koji je, među ostalim, obnašao službu tajnika Kongregacije za evangelizaciju naroda.
Ostvarivanje svećeničkog poziva u duhovnosti i pastoralu bila je tema duhovnog nagovora dr. Milana Špehara, potaknuta proglašenjem Svećeničke godine na planu opće Crkve, koju je papa Benedikt XVI. otvorio 19. lipnja. Dr. Špehar je istaknuo kako se u svećeničkom radu molitva i djelovanje moraju ispreplitati i nadopunjavati, nasljedujući poznato geslo “moli i radi” koje je promicao sv. Benedikt i koje je postalo temelj kršćanstva. Govoreći o ključnoj ulozi molitve, istaknuo je kako molitva nije sredstvo za dostizanje duhovnosti nego samo njezino središte.
O povijesti župe Rukavac i obnovi crkve govorio je župnik dr. Đuro Puškarić. Župna crkva zapaljena je 1943. godine, a obnovu je započeo mons. Josip Šimac osamdesetih godina prošlog stoljeća. Dolaskom sadašnjeg župnika 1992. godine crkva je osposobljena za bogoslužje, a obnova još traje. Župnik Veprinca dr. Dražen Volk svećenike je u župnoj crkvi, s neponovljivim pogledom na Kvarnerski zaljev, upoznao s bogatom poviješću starodrevne župe sv. Marka evanđeliste. Posebno je istaknuo legendarnog župnika Joakima Pilata koji je u Veprincu službovao od 1923. godine do smrti 1955. U narodu poznat i cijenjen kao vjerodostojan svjedok Krista, trpio je progone od fašista, nacista i komunista, ali dosljedno je naviještao Božju riječ i milosrđe prema potrebnima.