Vatikan, (IKA) – Kardinal Stephen Kim Sou-hwan, umirovljeni nadbiskup Seula, preminuo je 16. veljače u 87. godini života u katoličkoj bolnici glavnoga južnokorejskog grada. U brzojavu koji je uputio kardinalu Nicholasu Cheongu Jinsuku, sadašnjem seulskome nadbiskupu, papa Benedikt XVI. sa zahvalnošću se spominje dugogodišnjega nadbiskupova rada u službi Crkve. Neka ga Bog, naš milosrdni Otac nagradi za trud i primi njegovu plemenitu dušu u mir i radost nebeskoga Kraljevstva, napisao je Papa u brzojavu, a prenosi Radio Vatikan.
Kardinal Kim je zaređen za svećenika 1951. godine, u dobi od 29 godina, te je svoju svećeničku službu započeo u tijeku teškoga ratnog razdoblja u Koreji. Potom se preselio u Japan, gdje je diplomirao filozofiju, a poslije pak u Njemačku, gdje je specijalizirao društvene znanosti. Po povratku u domovinu 1966. godine imenovan je za biskupa Masana. Nakon što je 1968. godine imenovan nadbiskupom Seula, a sljedeće godine uvršten u kardinalski zbor, unosio je u biskupijske strukture duh saborske obnove, osnažujući aktivnosti evangelizacije uz uključivanje laika. Posebno je mjesto u njegovu djelovanju imao dijalog s nekršćanima i koordinacija zajedničkih napora na karitativnome području. U teškoj unutarnjoj političkoj situaciji, vrlo su hrabre bile njegove izjave i pothvati u zaštitu ljudskih prava. Više je puta bio predsjednik Korejske biskupske konferencije, a od 1973. do 1977. bio je i predsjednik Saveza azijskih biskupskih konferencija (FABC). Od 1975. do 1998. godine bio je i apostolski administrator Pyeong Yanga.
Nakon preminuća kardinala Kima, Kardinalski zbor ima 188 kardinala, od kojih 115 ima pravo glasa pri izboru pape.