Vatikan, (IKA) – Papa Benedikt XVI. primio je 8. svibnja u Vatikanu antiohijskog patrijarha Grko-melkitske katoličke Crkve (u Siriji) Gregorija III. Lahama i vjernike Grko-melkitskog patrijarhata iz različitih bliskoistočnih zemalja i dijaspore koji se sa svojim patrijarhom ovih dana nalaze na hodočašću u Rimu. U pozdravu Papa je podsjetio na ekumenske odnose koje Grko-melkitska Crkva napose izgrađuje s pravoslavnom braćom. Zauzetost oko traženja jedinstva svih Kristovih učenika je žurni zadatak, istaknuo je Papa. Moramo dakle činiti sve što je u našoj moći da porušimo zidove podjele i nepovjerenja koji nas priječe da je ostvarimo. Ipak ne smijemo zaboraviti da je traženje jedinstva zadaća koja se tiče ne samo partikularne Crkve, već čitave Crkve, u poštivanju same njezine naravi. Osim toga, kao što podsjeća enciklika Ut unum sint, jedinstvo nije plod ljudskih nastojanja, već je prije svega dar Duha Svetoga.
Molimo, dakle, Duha čiji ćemo silazak nad apostole slaviti kroz koji dan, da nam pomogne u zajedničkom traženju jedinstva. Papa je istaknuo kako cijeni odnose koje Melkitska katolička Crkva održava s muslimanima kojima je cilj “tražiti uzajamno razumijevanje kao i promicati i braniti zajedno, na dobro svih, društvenu pravednost, moralne vrijednosti, mir i slobodu”.
Papa se osvrnuo i na dramatičnu društvenu i političku situaciju na Bliskom istoku te uputio molitvu da se “narodima toga tako ljubljenog područja konačno uzmogne otvoriti put mira”.

.