Asiz, (IKA) – Papa Benedikt XVI. je 17. lipnja prvi puta pohodio Asiz, a u povodu 800. obljetnice obraćenja sv. Franje. Po dolasku u jutarnjim satima dočekali su ga nadbiskup biskupije Asiz-Nocera Umbra-Gualdo Tadino mons. Domenico Sorrentino, talijanski premijer Romano Prodi, papinski nuncij u Italiji nadbiskup Giuseppe Bertello, veleposlanik Italije pri Svetoj Stolici Giuseppe Balboni Acqua, te predstavnici lokalnih vlasti predsjednica regije Umbrija Maria Rita Lorenzetti, načelnik Perugie Enrico Laudanna, gradonačelnik Asiza Claudio Ricci i predsjednik provincije Perugia Giulio Cozzari. Nakon pozdrava, Papa se uputio u svetište Rivotorto, prvi samostan kojeg je utemeljio sv. Franjo. Tamo su ga dočekali ministar general Reda franjevaca konventualaca o. Marco Tasca, ministar provincijal umbrijske provincije franjevaca konventualaca o. Bernardo Commodi i gvardijan samostana franjevaca konventualaca o. Egidio Canil. Potom je Papa na putu do crkve Sv. Damjana prošao pokraj crkve Sv. Marije Magdalene kao podsjećanje na susret sv. Franje i gubavca. Na trgu svetišta Sv. Damjana Papu je pozdravio ministar general Reda manje braće o. Jose Rodriguez Carballo s generalnom upravom, umbrijski provincijal o. Massimo Reschiglian i gvardijan o. Massimo Lelli. Papa je posjetio i baziliku Sv. Klare gdje ga je dočekao rektor bazilike o. Vittorio Viola. Papa se pomolio pred križem. Na glavom asiškom trgu ispred gradske vijećnice još je jednom dobrodošlicu Papi zaželio gradonačelnik Asiza Claudio Ricci. Nastavljajući put prema bazilici Sv. Franje, Papi su dobrodošlicu u kapucinskoj provincijskoj kuriji izrazili ministar general Kapucinskog reda o. Mauro Joehri, ministar provincijal umbrijske provincije o. Ennio Tiacci i gvardijan o. Francesco Maria Cianfaroni. Sveti Otac je u 10 sati predvodio misno slavlje na trgu ispred donje bazilike. U koncelebraciji su bili papinski delegat za asiške bazilike kardinal Attilio Nicora, biskupi Umbrije, ministri generali franjevačkoga reda, sudionici Generalnog kapitula Reda franjevaca konventualaca, te svećenici i redovnici Umbrije. Na početku mise, dobrodošlicu mu je izrazio nadbiskup Sorrentino. Na početku propovijedi Papa je upitao: što nam danas na ovom trgu koji je osam stoljeća stjecište svetosti, pobožnosti, umjetnosti i kulturne ostavštine svetoga Franje Asiškoga govori Gospodin? Danas svi govore o obraćenju, a govoriti o obraćenju znači ići u srž kršćanske poruke i u korijene ljudskog postojanja. Pojašnjavajući život i obraćenje sv. Franje, Papa je istaknuo kako je Franjina poruka i danas aktualna upravo radi snage njegova obraćenja, njegovog traženja Krista, vjere po Evanđelju, njegova odabira siromaštva i traženja Krista u licima siromašnih. Njegovo obraćenje Kristu, pojašnjava njegovo življenje zahvaljujući kojem je i nama tako aktualan, posebice u velikim temama našeg vremena, kao traženje mira, zaštita okoliša, prihvaćanje dijaloga među svim ljudima. Franjo je pravi primjer u tome. Papa je u propovijedi podsjetio i na inicijativu svog prečasnog prethodnika Ivana Pavla II. koji je 1986. godine u Asizu okupio predstavnike različitih vjera na molitvu za mir. Duh Asiza se nakon toga proširio svijetom, te se suprotstavlja duhu nasilja, kao i upotrebi vjera kao izgovora za nasilje. Asiz nam govori da se vjernost svom vjerskom uvjerenju, vjernost Kristu raspetome i uskrsnulome ne izražava nasiljem i netolerancijom, već iskrenim poštovanjem drugoga, dijalogom, u navještaju koji je poziv slobodi i razboritosti, u posvećenju miru i pomirenju. Ne može postojati evanđeosko držanje, ni franjevačko držanje bez mogućnosti prihvaćanja, dijaloga i poštovanja svih sa sigurnošću vjere koju svaki kršćanin mora gajiti naviještajući Krista kao put, istinu i život, jedinog Spasitelja svijeta, rekao je Papa. Na kraju mise u nagovoru uz molitvu Anđeo Gospodnji Papa je istaknuo da je bilo teško prije osam stoljeća zamisliti da bi grad Asiz mogao imati ulogu što mu ju je Providnost namijenila, ulogu koja ga danas čini tako poznatim gradom u svijetu, pravim “mjestom duše”. Takvo značenje dao mu je događaj koji se zbio ovdje i koji mu je dao neizbrisivi pečat. Franjo Asiški veliki je učitelj naše vjere i naše hvale. Zaljubljujući se u Isusa Krista on je susreo lik Boga – Ljubavi, postao njegovim pjevačem, poput istinskoga “Božjega trubadura”. U svjetlu evanđeoskih Blaženstava razumije se krotkost kojom je znao živjeti svoje odnose s drugima, predstavljajući se svima u poniznosti i postajući svjedokom i djelatnikom mira. Papa je iz Asiza uputio pozdrav predstavnicima drugih kršćanskih konfesija i ostalih religija koji su 1986. godine prihvatili poziv Ivana Pavla II i proživjeli Svjetski dan molitve za mir. Smatram svojom dužnošću uputiti odavde snažan i gorljivi poziv da prestanu svi oružani sukobi koji krvlju oblijevaju zemlju, da zašuti oružje i posvuda mržnja prepusti mjesto ljubavi, uvreda praštanju i nesloga jedinstvu! Osjećamo ovdje duhovno prisutne sve one koji plaču, trpe i umiru zbog rata i njegovih tragičnih posljedica, u bilo kojem dijelu svijeta. Naše se misli osobito upravljaju prema Svetoj zemlji, koju je sv. Franjo toliko ljubio, prema Iraku, Libanonu i cijelom Bliskom istoku. Stanovništvu tih zemalja već su predugo dobro poznate strahote sukoba, terorizma, slijepog nasilja, a poznata im je i iluzija da sila može riješiti sukobe, odbijanje uvažavanja argumenata drugoga i poštovanja pravednosti. Samo odgovoran i iskren dijalog, velikodušno podržan od strane međunarodne zajednice, moći će okončati toliku patnju te ponovno dati život i dostojanstvo osobama, ustanovama i narodima. Neka nam sveti Franjo, čovjek mira, izmoli od Gospodina da se umnože oni koji prihvaćaju postati “oruđa mira”, putem tisuća malenih čina svakodnevnoga života; da oni koji imaju odgovorne službe budu pokrenuti strastvenom ljubavlju prema miru i neobuzdanom voljom da ga dostignu, birajući za to prikladna sredstva, rekao je Papa. Nakon završetka mise, Papa je u pratnji kustosa Svetoga samostana o. Vincenca Colija pohodio grob sv. Franje.