Vatikan, (IKA) – Papa Benedikt XVI. je današnju opću audijenciju posvetio svom apostolskom pohodu Južnoj Americi i zahvalio svima koji su pridonijeli ostvarenju toga petodnevnog putovanja. Primijetio je kako je posjetio samo dio Brazila, ali je time na neki način želio obuhvati čitav dio američkog kontinenta, čije je pučanstvo pretrpjelo brojne nepravde, i od strane kolonizatora. U evangelizaciji Latinske Amerike, rekao je Papa, bilo je mnogo sjena. Jasno, spomen slavne prošlosti ne može zanemariti sjene koje su pratile djelo evangelizacije latinskoameričkog kontinenta: nije doista moguće zaboraviti patnje i nepravde što su ih kolonizatori nanijeli domaćem stanovništvu, često gazeći njegova temeljna ljudska prava. No, dok se spominjemo tih zločina koji se ne mogu opravdati – zločina što su ih uostalom već u to doba osudili misionari poput Bartolomeja de Las Casasa i teolozi poput Francisca da Vitorije sa Sveučilišta u Salamanci – ne smije se dozvoliti da nas to spriječi u zahvalnom spominjanju veličanstvenog djela što ga je božanska milost izvela među tim narodima u tijeku ovih stoljeća. Evanđelje je tako na ovom kontinentu postalo vodeći čimbenik dinamičke sinteze koja, kroz različite oblike već prema različitim narodima, ipak izriče identitet latinskoameričkih naroda, rekao je Papa te se osvrnuo na glavne etape svoga putovanja čiji je vrhunac bilo otvaranje rada V. opće konferencije latinskoameričkoga i karipskog episkopata u svetištu Naše Gospe Aparecide.
Hrvatskim hodočasnicima, osobito udruzi invalida rada iz Zagreba, skupini branitelja iz Hrvatske elektroprivrede i pjevačkom zboru iz Korčule te skupini vjernika iz Melbourna i Sjedinjenih Američkih Država zaželio je da ih Duh Sveti vodi u molitvi, usavrši u ljubavi i čuva u zajedništvu.