Vatikan, (IKA) – Papa Benedikt XVI. u slavljeničkom tjednu između 80. rođendana i druge obljetnice pontifikata započinje novi niz međunarodnih razgovora. Nakon opće audijencije srijedom na kojoj su deseci tisuća hodočasnika došli čestitati Svetom Ocu to će učiniti i novi generalni tajnik Ujedinjenih naroda Ban Ki Moon. Nekadašnji iranski predsjednik Mohamad Khatami susrest će se s Papom 4. svibnja, a početkom lipnja u povodu sastanka G8 u Vatikanu se očekuje i američki predsjednik George W. Bush.
Pretpostavlja se da će Sveti Otac s generalnim tajnikom UN-a razgovarati o stanju na Bliskom istoku, osobito izraelsko-palestinskom sukobu i Libanonu. To su teme koje zauzimaju visoko mjesto u diplomatskim prioritetima Svete Stolice, na koje se Papa osvrnuo i u svojoj ovogodišnjoj uskrsnoj poruci – blagoslovu Urbi et orbi. U tijeku libanonskog sukoba 2006. Vatikan je kritizirao UN zbog tromosti, a tadašnji tajnik Svete Stolice za odnose s državama nadbiskup Giovanni Lajolo na općoj skupštini u New Yorku upozorio je na potrebu ranog pronalaženja uzroka sukoba i njihova rješenja diplomatskim putem. Vatikan je posljednja od država koja pri UN-u ima status promatrača.
Papin susret s Khatamijem bio je najavljen još protekle jeseni te odgođen zbog rasprava nastalih nakon Papina govora u Regensburgu. Promatrači osjenjuju da se Teheran nada kako će mu taj susret ojačati međunarodni položaj uzdrman sporom oko nuklearnog programa. Krajem prosinca protekle godine iranski ministar vanjskih poslova Manouchehr Mottaki Papi je predao osobno pismo predsjednika Mahmuda Ahmadinejada. Pozornost svjetske javnosti prije Uskrsa privukla je vijest o oslobađanju britanskih marinaca nakon što se Papa zauzeo kod iranskoga ajatolaha Alija Khameneija.
Za predsjednika Busha bit će to prvi susret s Benediktom XVI., s čijim se prethodnikom Ivanom Pavlom II. susreo tri puta – dvaput nakon početka iračkog sukoba i posljednji put u lipnju 2004.