Rim/Katuni, (IKA) – U crkvi Papinskoga hrvatskog zavoda sv. Jeronima u Rimu u srijedu 21. ožujka slavljena je misa zadušnica za pokojnog Vladimira Merćepa, svećenika Splitsko-makarske nadbiskupije, koji je čitav svoj svećenički život proveo na službi u Rimu, najviše u Papinskom hrvatskom zavodu sv. Jeronima, punih četrdeset i pet godina.
Budući je mons. Merćep bio kanonik patrijarhalne bazilike Svete Marije Velike u Rimu, misu zadušnicu predvodio je upravitelj te bazilike kardinal Bernard Francis Law zajedno s kanoničkim kaptolom, rektorom i vicerektorom Zavoda sv. Jeronima, te šezdesetak svećenika koji se nalaze na studiju ili službi u Rimu.
U propovijedi je kardinal Law, osvrćući se na evanđeoski tekst Lukina evanđelja koji uprizoruje posljednje trenutke Isusova života, poručio, između ostaloga, kako je mons. Merćep “mirno na kraju svoga života mogao reći baš poput Krista: Oče, u ruke tvoje predajem duh svoj, jer je u ispovjedaonici u ovoj crkvi Sv. Jeronima i na oltaru ove crkve neumorno ljubio, svjedočio i propovijedao Krista. Čitav svoj život dao se u službu drugima u kojima je prepoznavao Krista, i na tom primjeru čovjeka treba danas zahvaliti Svemogućem Bogu, kojega molimo neka ga primi u svoj mir”, rekao je kardinal Law.
Na kraju mise zadušnice od pokojnika se uime čitave hrvatske zajednice u Rimu oprostio mons. Jure Bogdan, rektor Papinskoga hrvatskog zavoda sv. Jeronima, koji se, oslikavši podrobno pokojnikov život, posebno zaustavio na njegovoj duhovničkoj službi u Papinskom hrvatskom zavodu sv. Jeronima u Rimu, koju je pokojnik obnašao od 1962. do 1984. “Živio je i djelovao u Zavodu sv. Jeronima sve do svoje smrti. Pomagao je u hrvatskoj crkvi Sv. Jeronima. Bio je na uslugu redovnicama, isto tako i svećenicima-studentima. Primjerom izgrađena, smirena, molitvena i radosna svećenika, izgrađivao je zajednicu u kojoj je živio”, istaknuo je mons. Bogdan.
Na misi zadušnici i ispraćaju sudjelovao je veliki broj redovnica, bogoslova, djelatnika veleposlanstava republika Hrvatske i BiH pri Svetoj Stolici i Republici Italiji, a pjevao je Muški zbor bazilike Sv. Marije Velike pod ravnanjem mons. Valenziana Miserachsa Graua. Tijelo pokojnika bilo je izloženo u crkvi Sv. Jeronima, gdje su svećenici uz redovnice milosrdnice i djelatnike Zavoda izmolili pjevanu Večernju.
Mons. Merćep pokopan je 23. ožujka na župnom groblju u Katunima kod Šestanovca. Misu zadušnicu u Katunima predvodio je splitsko-makarski nadbiskup Marin Barišić u koncelebraciji više od 50 svećenika, među njima i mons. Bogdana i vicerektora zavoda mr. don Željka Majića i članova Upravnoga vijeća Zavoda, mons. dr. Pavla Kera iz Zadra i mons dr. Jurja Batelje iz Zagreba. Od pokojnoga Merćepa u crkvi su se oprostili umirovljeni splitsko-makarski nadbiskup Ante Jurić, njegov nekadašnji ordinarij, i mostarski biskup Ratko Perić, nekadašnji rektor Zavoda sv. Jeronima.