Vatikan, (IKA) – U nizu svojih osvrta o apostolima papa Benedikt XVI. danas se u tijeku opće audijencije, na kojoj je sudjelovalo četrdesetak tisuća vjernika, osvrnuo na lik “trinaestog apostola” sv. Pavla iz Tarza te istaknuo kako je evanđelje je namijenjeno svim ljudima, jer pročišćava sve naše vrednote. Tim je osvrtom završio kateheze o apostolima te najavio da će u tijeku idućih audijencija govoriti o muškarcima i ženama, koji su “posvetili svoj život evanđelju i Gospodinu. Govoreći o Savlu, čovjeku rođenom između Anatolije i Sirije, Židovu koji je živio u dijaspori ali je otišao u Jeruzalem, gdje je namjeravao studirati Mojsijevo pravo, Papa je primijetio kako je taj čovjek, koji je progonio kršćane, bio zahvaćen Kristovim svjetlom i postao predani kršćanin. Papa Ratzinger nazvao ga je “glavnom zvijezdom među povijesnim velikanima Crkve” i to ne samo one prvotne, već opće Crkve. Sv. Krizostom usudio se reći da je veći od anđela i arkanđela, dok ga talijanski pjesnik Dante Alighieri naziva “vazom izbora”, što znači, prema Papinim riječima, sredstvo koje je Bog izabrao. Mnogi Pavla nazivaju trinaestim ili čak glavnim apostolom. Sveti Otac primijetio je kako je Pavao dok je studirao Mojsijevo pravo naučio izrađivati i šatore te se tako mogao i kasnije sam uzdržavati te nije živio na teret Crkve. Za Pavla je bilo presudno izvrsno poznavanje zajednica koje su slijedile Isusa. Te su zajednice postavljale u srediste ne toliko vjeru koliko Isusa. S njime su povezivali opraštanje grijeha. Za Židova Savla ta je poruka bila neprihvatljiva i skandalozna te se osjetio dužnim proganjati kršćane i izvan Jeruzalema. Na putu prema Damasku bio je zahvaćen svjetlom Uskrslog, koje ga je dirnulo i promijenilo cijeli njegov život. On sam govori ne samo o viziji, već o nadahnuću i pozivu. On se naziva apostolom. Do njegova obraćenja nije došlo, prema Papinim riječima, nekim filozofskim razmišljanjem. To je bio plod Božjeg zahvata i nepredvidljive milosti Božje. Život sv. Pavla nam govori kako moramo postaviti u srediste našeg života Krista. Drugo važno obilježje života sv. Pavla je, prema Papinim riječima, sveopće obilježje njegova apostolata. Spasenje je namijenjeno svim ljudima bez ikakve razlike. Naviještanje milosti čovjeku, koji se mora pomiriti s Bogom i s drugima ne donosi se samo za Židove, već za sve ljude, jer Bog je Bog sviju. Osvrćući se na muke koje je podnio Pavao za naviještanje evanđelja u raznim krajevima svijeta, papa Ratzinger je spomenuo i njegova trpljenja u progonstvima kojima je bio izložen sve do mučeništva. To ne bi bio mogao izdržati, kada ne bi bio imao motive apsolutnih vrednota, a za njega je to bio Isus Krist. Papa je na kraju molio da nam Gospodin pomogne kako bismo ostvariti njegove pobude, pozivajući nas da ga nasljedujemo kao sto on nasljeduje Krista.
Papa je s radošću pozdravio sve hrvatske hodočasnike, a na poseban način vjernike iz župe svetoga Jurja iz Gornje Stubice te izrazio nadu da će pohodeći pragove apostola Petra i Pavla, učvrstiti svoju vjeru, ljubav za Crkvu i odlučnost za svetost života.