Zadar, (IKA) – Hrvatske svjetske igre, koje od 15. do 21. srpnja na natjecanjima u Zadru i županiji okupljaju 700 hrvatskih mladih uglavnom amaterskih sportaša iz cijelog svijeta, započele su u nedjelju 16. srpnja svečanim otvaranjem na forumskoj Poljani pape Ivana Pavla II. u Zadru. Prigodnom programu prethodilo je misno slavlje koje je u katedrali Sv. Stošije predvodio zadarski nadbiskup Ivan Prenđa zajedno s Antom Kutlešom, ravnateljem Hrvatske inozemne pastve, fra Šitom Ćorićem, predsjednikom Hrvatskog svjetskog kongresa, iseljeničke udruge koja je organizator Igara, i svećenicima iz hrvatskih katoličkih misija. Zadarsku katedralu ispunila je brojna hrvatska mladost s pet kontinenata svijeta, koja je u živim bojama sportske opreme i sa stjegovima zemalja iz kojih dolaze bila okupljena u molitveno zajedništvo. Naš narod, jezik i tradiciju u svijetu sačuvala je vjera, a tu je zadaću među Hrvatima vršila Crkva šaljući im svećenike misionare. “Učili su ih temeljnim vrijednostima koje ostaju. To je iznad svega vrijednost života, obitelji, vjernost Bogu i Domovini. To je jamstvo trajanja i opstanka usprkos malobrojnosti. Svećenici su pomogli mnogima da na početku dođu do kruha, torbe, novca i haljina”, rekao je nadbiskup Prenđa.
Imamo tolikih poznatih ljudi u svijetu. Naš je narod u tuđini priznat kao marljiv, tolerantan i čestit, jer je imao vjeru koja je oblikovala njegov odnos prema drugima, građanskoj odgovornosti i novim društvima u kojima su nalazili svoj dom, rekao je nadbiskup. Podsjetio je da su oni potomci ljudi koji su s tugom i suzama odlazili iz Domovine najčešće iz političkih i gospodarskih razloga. “Ali nikad nisu na nju prestajali misliti i za nju moliti. Nosili su u sebi nadu slobodnog povratka njoj. Među našim je iseljenicima uvijek živjela vjera u slobodnu i samostalnu državu”, istaknuo je nadbiskup Prenđa, dodavši da smo za Domovinskog rata osjetili njihovu ljubav kojom su pomagali braću u Domovinu, šaljući materijalnu pomoć i dajući vlastitu djecu za obranu Domovine. “Bog će svima stostruko uzvratiti, jer on sve vidi i ne zaboravlja kad drugi i zaborave”, poručio je nadbiskup.
Domovina, to su najprije njeni ljudi, rekao je nadbiskup, poželjevši mladima plodni boravak i duhovno bogaćenje u Hrvatskoj. “Dobro došli majci Domovini sa svojim svećenicima, voditeljima. Upoznat ćete domovinu svojih predaka, roditelja, ali i svoju. Njoj pripadate korijenom i bogatstvom njene vjere i kulture. U sebi nosite dio njenog bića, njenih ljepota, nadanja i ostvarenja. Ona za vas nije samo prošlost. Ona je vaša sadašnjost, nadam se i budućnost”, rekao je nadbiskup Prenđa, pozivajući mlade iseljene Hrvate da se opet vrate i neprestano učvršćuju svoju vezu s Domovinom.
Misi su nazočili i brojni uglednici iz hrvatskoga političkog i društvenog života. U prigodnom programu na Forumu nastupili su Vanna, Natali Lovrinov iz Adelaida, Valerija Glavan i Josip Zanki iz New Yorka, Hrvatska mladež iz Venezuele, klapa Cantus, zadarski plesni ansambl, te splitski bubnjari i Pop-Art Band. Prigodnim riječima nazočnima su se obratili i zadarski župan i gradonačelnik Ivo Grbić i Živko Kolega, ravnateljica Hrvatske matice iseljenika Katarina Fuček, fra Šito Ćorić te Antun Vrdoljak, počasni predsjednik Hrvatskog olimpijskog odbora i član Međunarodnog olimpijskog odbora, koji je na Forumu i proglasio Igre otvorenima. Zemlje sudionice prvih Hrvatskih svjetskih igara, s namjerom da postanu tradicionalne, su: Argentina, Australija, Austrija, Belgija, Bosna i Hercegovina, Danska, Ekvador, Francuska, Hrvatska, Italija, Južnoafrička Republika, Kanada, Mađarska, Makedonija, Njemačka, Peru, Rumunjska, SAD, Slovačka, Slovenija, Španjolska, Srbija, Švedska, Švicarska i Venezuela. Sudionici Igara smješteni su u TN Zaton, a jedanaest sportskih disciplina održat će se u Biogradu, Benkovcu, Bibinjama, Zatonu, Poličniku i Zadru.