Vatikan, (IKA) – Papa Benedikt XVI. izrazio je 11. svibnja venezuelanskome predsjedniku Hugi Chavezu zabrinutost za neka bitna pitanja u odnosima Crkve i države. Bio je to prvi susret Svetog Oca s predsjednikom Chavezom, kojega je Ivan Pavao II. u tijeku svoga pontifikata primio dva put. Borba protiv siromaštva, uklanjanje nejednakosti, borba protiv društvene marginalizacije glavne su teme razgovora predsjednika Chaveza, koji je stigao u Vatikan sa željom da se prevladaju teškoće u odnosima između Crkve i njegove države. Susret s Papom trajao je 35 minuta, izvijestio je ravnatelj Tiskovnoga ureda Svete Stolice Joaquin Navarro-Valls. Predsjednik je Benediktu XVI. pojasnio nacrte društvenih promjena u svojoj zemlji, a Sveti Otac upozorio je na teme koje su mu posebno na srcu. Prije svega istaknuo je slobodu Svete Stolice u imenovanju biskupa i poželio da katoličko sveučilište “Sveta Ruža Limska” uzmogne uvijek čuvati svoj katolički identitet. Papa je potom izrazio zabrinutost za nacrt reforme obrazovanja koja ne predviđa vjeronauk u školama; zahtijevao da nacrti javnoga zdravstva, kao temeljnu točku zadrže zaštitu života od samoga njegova početka, i na kraju istaknuo potrebu neovisnosti katoličkih medija. S obzirom na napetosti u odnosima između Crkve i države nastale u tijeku predsjedništva Huge Chaveza, promatrači ističu kako je papa Benedikt XVI., primivši u audijenciju novoga venezuelanskoga veleposlanika pri Svetoj Stolici u kolovozu 2005., potvrdio da Crkva, koja ne može prestati promicati i braniti dostojanstvo ljudske osobe i njezinoga integriteta, kao i otvorenosti prema Božjoj nadnaravnosti, traži da može raspolagati, neophodnim prostorom i potrebnim sredstvima kako bi vršila svoje poslanje i humanitarnu službu: iz toga proizlazi prikladnost uspostavljanja plodne suradnje na dobrobit svih između države i Crkve. Venezuelanski veleposlanik pri Svetoj Stolici Ivan Guillermo Rincon Urdaneta kazao je za Radio Vatikan kako je uvjeren da neke prijašnje teškoće, oprečne nekim vladinim mjerama, mogu i trebaju biti riješene. S duhovnoga gledišta, a i zbog toga što su 85% venezuelanskoga stanovništva katolici, za nas je veoma važno da Sveti Otac dade svoj blagoslov venezuelanskome narodu. Vladu zanima raditi s Crkvom u brojnim područjima u koja je pastoral već godinama uključen poput zaštite domorodaca, materinstva, te poglavito siromašne populacije na zdravstvenoj razini, u školstvu i odgoju, istaknuo je veleposlanik.