Slatina, (IKA) – Na blagdan bl. Ivana Merza, 10. svibnja, požeški biskup Antun Škvorčević predvodio je svečano misno slavlje u župnoj crkvi u Slatini. Koncelebrirali su domaći župnik mons. Vlado Škrinjarić, župnik iz Čađavice Valentin Halić, sladojevački župnik Ivan Mitrović, župnik iz Sopja Josip Pendžić, kancelar Ivica Žuljević i slatinski župni vikar Stjepan Škvorc.
Nakon pozdravnih riječi župnika novoosnovane župe bl. Ivana Merza u Slatini mons. Škrinjarića, biskup Škvorčević pozdravio je okupljene u crkvi riječima Uskrslog Isusa “Mir vama”. Istaknuo je kako je taj pozdrav ujedno i pozdrav našeg blaženika, koji je nakon života ispunjenog vjernošću Kristu i nakon što je kroz smrt prešao s ovoga svijeta Ocu, našao u Isusovoj uskrsloj proslavi. Podsjetio je vjernike da je Ivan Merz ugradio svoj život u duhovnu baštinu našega naroda i da će ga on pamtiti ponajprije u molitvi i pobožnosti. Biskup je zaželio da slavlje bude susret s Kristom uskrslim i po njemu ostvarenje zajedništva s bl. Ivanom Merzom i sa svima koji su bili potpuno Isusovi iz naše domovine. U molitvu je posebno uključio župu bl. Ivana Merza u Slatini te brojnu prisutnu djecu i mlade.

U propovijedi je biskup istaknuo kako je Ivan Merz rođen u obitelji koja nije imala značajniji vjerski život, ali je milošću Božjom mladi Ivan postao dionik nutarnje spoznaje Krista i njegova značenja za ljudski život, o kojoj govori sv. Pavao u Poslanici Filipljanima. Ključ razumijevanja bl. Ivana Merza je njegovo opredjeljenje da evanđelje ne shvaća kao određenu teoriju, nego životnu praksu te je stoga bio ustrajan molitelj, svakodnevni sudionik mise, klanjanja, ispovijedi te na taj način iskustveno postao dionikom Božje stvarnosti i po njoj osobne preobrazbe. Sav se predao apostolatu mladeži, kako bi im pomogao živjeti pravu slobodu iz tog istog iskustva vjere. Poželio je da vjernici grada Slatine, osobito Merzove župe, imaju srce slično njegovom, koje osluškuje Božju istinu o čovjeku, razumije svijet s njegove nutarnje strane, i budu dionici bogatstva života ispunjenog Bogom.
Na kraju mise biskup je potaknuo vjernike da izraze svoje poštovanje i zahvalnost prema bl. Merzu mimohodom oko oltara na kojem se nalaze moći blaženika.

U prijepodnevnim satima biskup Škvorčević predvodio je svečano euharistijsko slavlje u čast bl. Merza u župnoj crkvi u Stražemanu i podijelio sakrament potvrde. Uz biskupa bio je domaći župnik mons. Josip Devčić, biskupski vikar za pastoral i velički župnik Josip Klarić, dekan Kaptolačkog dekanata i župnik u Kaptolu Vlado Virag, biskupijski ekonom i novokapelački župnik Nikola Jušić, kancelar Ivica Žuljević i stalni đakon Zdravko Ticl.
Nakon pozdrava župnika Devčića i krizmanika, biskup Škvorčević istaknuo je kako je na taj dan prije 78 godina u 32. godini života preminuo mladi profesor Ivan Merz i potaknuo krizmanike da poput njega imaju srce osjetljivo za Boga i oblikuju svoj život po nadahnuću Duha Svetoga, u čemu će im pomoći njegovi darovi koje primaju u svetoj Potvrdi.
U propovijedi je biskup podsjetio na kratak, ali duhovno bogat život Ivana Merza te je na temelju biblijskih čitanja pozvao mlade da poput njega budu sol zemlje i svjetlo svijeta kroz svoje opredjeljenje za vjernost Bogu i čestitost života.
Župa Stražeman iskusila je komunističko protivljenje bl. Merzu, kada su osamdesetih godina proteklog stoljeća onodobne vlasti naredile uništenje mozaika u njihovoj župnoj crkvi na kojem se našao i on među drugim hrvatskim velikanima. Mudrošću zaštitarske službe mozaik je bio premazan bojom i ponovno otkriven nakon demokratskih promjena u Hrvatskoj. To je pridonijelo da župa Stražeman dobije blaženikove moći i na svečan način u pobožnosti i zahvalnosti slavi njegov smrtni dan prijelaza s ovoga svijeta k Ocu.