Vatikan, (IKA) – Papa Benedikt XVI. uzdigao je Apostolski egzarhat za vjernike armenskoga obreda koji žive u Sjedinjenim Američkim Državama i Kanadi na položaj eparhije pod imenom “Naše Gospe od Narega u New Yorku za armenske katolike”. Ona teritorijalno obuhvaća isto područje kao i sadašnji egzarhat. Papa je stoga prvim biskupom te eparhije imenovao mons. Manuela Batakiana, dosadašnjega apostolskog egzarha za vjernike armenskoga obreda koji žive u SAD-u i Kanadi.

Mons. Batakian rođen je 5. studenoga 1929. godine u Ateni, a u tijeku II. svjetskog rata s obitelji se preselio u Libanon. Nakon završenoga studija filozofije i teologije u Rimu, 1954. je zaređen za svećenika. Nakon svećeničke službe u više župa, od 1978. do 1984. bio je patrijarhalni vikar za Institut patrijarhalnoga klera u Bzommaru, a do 1990. župnik armenske katoličke katedrale u Parizu.

Te je godine postao rektor Papinskoga armenskog zavoda u Rimu. Istodobno je radio kao sudac na Crkvenome sudu eparhije u Beirutu. Tijekom Biskupske sinode Katoličke armenske crkve, održane u studenome 1994., imenovan je za pomoćnog biskupa u patrijarhalnoj eparhiji u Beirutu. Sveti Otac je odobrio njegov izbor 8. prosinca 1994., uzdižući ga na čast naslovnoga biskupa Cezareje Kapadocijske, te je posvećen 12. ožujka 1995., a 20. studenoga 2000. imenovan je apostolskim egzarhom za katolike Armence u SAD-u i Kanadi.