Koeln, (IKA) – Dugo pripravljani i očekivani XX. svjetski susret mladih službeno je započeo u utorak 16. kolovoza u tri različita njemačka grada: Koelnu, Duesseldorfu i Bonnu. Prema izjavama organizatora već se na otvorenju okupilo više od 400.000 mladih iz gotovo 200 zemalja. Na slavlje je već pristiglo 60 kardinala iz čitavoga svijeta, zatim 760 biskupa, a broj svećenika koji sudjeluju na tome susretu za sada iznosi 9805, rekao je koelnski nadbiskup kardinal Joachim Meisner, domaćin toga slavlja, otvarajući susret u Koelnu. S pristiglom mladeži u Duesseldorfu slavio je predsjednik NjBK kardinal Karl Lehmann, a s onom u Bonnu biskup za mlade Franz-Josef Bode.

Nakon službenih pozdrava i dobrodošlice mladi su različitim programima nastavili svoje okupljanje popraćeno molitvom i pjesmom. Obratio im se i generalni tajnik UN-a Kofi Annan, poručivši im da se zalažu za više pravde u svijetu. Govoreći o sreći koju doživljava, kardinal Meisner ju je usporedio s adventskim vremenom koje završava Božićem. Prema njegovim riječima, Koelnu je tim susretom dana velika zadaća, veća no što je ona Triju kraljeva koji se tradicionalno časte u koelnskoj katedrali i prema čemu je još blagopokojni papa Ivan Pavao II. izabrao geslo toga susreta “Dođosmo mu se pokloniti!”. Koelnski je nadbiskup podsjetio na veliku viziju blagopokojnoga Pape “koja se danas ostvaruje, jer se radi o tome da se mladi ljudi iz čitavoga svijeta okupljaju kako bi odgovorili na Božji poziv te slavili njegovu nazočnost u Crkvi”.

Za taj su susret neobično veliko zanimanje pokazali gotovo svi njemački mediji, koji prenose brojne aktivnosti s toga susreta. Akreditirano je bilo 7720 novinara iz čitavoga svijeta.