Varaždin, (IKA) – Mons. Marcel Agboton, dugogodišnji biskup biskupije Porto-Novo u Beninu u zapadnoj Africi, boravio je u posjetu Varaždinskoj biskupiji od 8. do 11. srpnja na poziv varaždinskog biskupa Marka Culeja. Nakon višetjednog posjeta europskim zemljama, tijekom kojeg je u Rimu primio i palij (prije nekoliko mjeseci imenovan je nadbiskupom najveće beninske nadbiskupije Cotonou), mons. Agboton u Zagreb je doputovao u petak 8. srpnja. U pratnji vlč. Antuna Štefana, koji je 18 godina bio misionar u biskupiji Porto-Novo te dvojice zagrebačkih bogoslova, Alexandrea Djivoedoa i Odilona Singboa, koji su protekle godine iz Porto-Nova došli na studij teologije u Hrvatsku na poziv varaždinskog biskupa, nadbiskup Agboton po svom je dolasku najprije posjetio dugogodišnjeg misionara u beninskoj biskupiji Porto-Novo vlč. Franju Jačmenicu, svećenika Zagrebačke nadbiskupije, danas župnika u Sesvetskom Kraljevcu.
Nakon srdačnog razgovora s dvojicom misionara, mons. Agboton posjetio je svetište Majke Božje Bistričke, gdje se pomolio za Benin i Hrvatsku koja ga uvijek dočekuje s radošću. Navečer ga je u Varaždinu primio biskup Culej. Nadbiskup iz Benina zahvalio je varaždinskom biskupu na pozivu da još jednom posjeti prijateljsku Hrvatsku i mjesnu varaždinsku Crkvu, s kojom je Benin, a osobito biskupija Porto-Novo, povezan u neraskidivo zajedništvo preko dragocjenog misionarskog rada dvojice hrvatskih svećenika i hrvatskih redovnica Marijinih sestara. Kazao je kako je vidljivo da se to vrijedno zajedništvo od njegova prvog posjeta Varaždinskoj biskupiji prije dvije godine još i više produbilo. Kao apostolski administrator biskupije Porto-Novo još je jednom zahvalio na doprinosu varaždinske Crkve u izgradnji pastoralnog centra bl. Alojzija Stepinca u župi Svete Obitelji u Adjarri, predgrađu glavnoga grada Benina Porto-Nova, u kojoj je kao župnik vlč. Štefan ostavio neizbrisiv trag. Napomenuo je da je izgradnjom toga centra Varaždinska biskupija trajno prisutna na afričkom tlu, dok dvojica bogoslova uprisutnjuju svoju afričku mjesnu Crkvu u Hrvatskoj, odnosno Varaždinskoj biskupiji, koja velikodušno pomaže njihov studij, na čemu je nadbiskup Agboton također srdačno zahvalio biskupu Culeju.
U subotu 9. srpnja nadiskup Agboton je s varaždinskim biskupom posjetio župu Remetinec, suslaveći misu sa svojim domaćinom u župi koja je višednevnim sadržajima proslavljala duhovna zvanja. Nadbiskup je posjetio i Dom za starije i nemoćne osobe “Sv. Ivan Krstitelj” Caritasa Varaždinske biskupije u Ivancu te samostan Klanjateljica Krvi Kristove u Ivanečkom Vrhovcu. Istoga dana u Varaždinu je razgledao novi svećenički dom, susrevši se s njegovim korisnicima, te navečer posjetio samostan uršulinki.

Osobito svečano proslavljen je u nedjelju 10. srpnja pohod nadbiskupa Agbotona župi Prelog, rodnoj župi misionara Štefana, koji od prošlogodišnjeg povratka iz Benina obavlja službu predstojnika biskupijskih ureda za misije i duhovna zvanja. U preloškoj župnoj crkvi Sv. Jakoba mons. Agboton predvodio je misu u zajedništvu s vlč. Štefanom i domaćim župnikom i donjomeđimurskim dekanom preč. Antunom Hoblajem, koji je niz godina bio biskupijski povjerenik za Papinska misijska djela te je u tri navrata posjetio misionara Štefana u Beninu, a u dva posjeta pridružili su mu se i biskup Culej s više svećenika i laika. Župnik Hoblaj u pozdravu nadbiskupu Agbotonu kazao je kako njegov drugi posjet preloškoj župi pokazuje da se održava živom prijateljska veza između mjesnih Crkava u Beninu i Hrvatskoj, a o tom zajedništvu svjedoče i dvojica bogoslova, budućih “sijača Božje Riječi” i navjestitelja “Evanđelja svakome stvorenju”. Zahvaljujući na dobrodošlici, nadbiskup Agboton rekao je da je ovo dan radosti i zahvalnosti. Župnoj zajednici zahvalio je na srdačnom prijemu dvojice bogoslova koji, na upite iz koje su župe, odgovaraju da su “iz župe Prelog”. Pozvao je okupljene da mole da sjeme padne na dobru zemlju kako bi dalo što više plodova ljubavi i dobrote u međuljudskim odnosima i odnosu prema Bogu. Osvrnuvši se u propovijedi na prispodobu o sijaču, nadbiskup je kazao da Bog neumorno sije sjeme u svakoga čovjeka s neugasivim povjerenjem. To je sjeme sam Isus Krist – Put, Spasitelj i Otkupitelj koji donosi mir i nadu u srca ljudi, rekao je mons. Agboton, dodavši kako se rezultati Božje sjetve u naša srca vide po bratstvu koje je izraslo između dva daleka naroda, po otvorenosti i dobrodošlici drugačijim civilizacijama, te po bezuvjetnom prihvaćanju unatoč svim različitostima. Ustvrdio je kako Bog u srca ljudi želi posijati i radost što su kršćani, što pripadaju Kristu koji ih poziva da se stave u Njegovu službu i posvete duhovnom pozivu. “Danas je Gospodin izašao i želi sijati. Otvorimo širom naša srca. Ne bojte se – poručio nam je blagopokojni papa Ivan Pavao II. Ne bojte se Krista. Otvorite širom vrata – poručuje nam sadašnji papa Benedikt XVI. Neka nam Gospodin da milost da budemo radosni kršćani i stavimo se u Njegovu službu”, istaknuo je u propovijedi. Misa je slavljena na tri jezika – hrvatskom, francuskom i latinskom. Osim vlč. Štefana, riječi nadbiskupa Agbotona s francuskog na hrvatski jezik na kraju mise preveli su i dvojica bogoslova, pokazavši da su odlično premostili jezičnu barijeru. Liturgijsko pjevanje predvodili su župni zbor sv. Jakoba i dječji zbor “Ribari sv. Jakoba”, a misnom slavlju nazočili su i mladi u narodnim nošnjama. Nadbiskupa Agbotona radosno su na kraju slavlja pozdravili brojni vjernici i zaželjeli mu sretan povratak u Benin.

U pratnji domaćina nadbiskup je posjetio župe gornjeg Međimurja – Štrigovu, Sveti Martin na Muri i Gornji Mihaljevec, susrevši se s svećenicima predvođenim gornjomeđimurskim dekanom mons. Leonardom Logožarom, štrigovskim župnikom. Iz Zagreba je nadbiskup otputovao 11. srpnja.