Vatikan/Cotonou, (IKA) – Služiti bolesnicima u Africi jedan je od glavnih zadataka solidarnosti Crkve na afričkom kontinentu, ističe se u poruci koju je papa Benedikt XVI. uputio afričkim biskupima francuskog i portugalskog govornog područja u prigodi Međunarodne konferencije o zdravlju koja se održava u gradu Cotonouu u Beninu. Sveti je Otac ohrabrio nastojanja oko jačanja tamošnjih zdravstvenih struktura i programa u službi bolesnika te pozvao kršćane, posebice one zauzete u zdravstvenoj službi, da ponovno prionu uz Krista, “Spasitelja čovjeka čije se lice prepoznaje na licu svake osobe koja trpi”. Podsjetivši na Godinu posvećenu euharistiji, Papa je izrazio želju da taj sakrament, kao izraz Božje ljubavi prema čovjeku, potakne svakog pojedinca na borbu protiv svih vrsta bolesti koje muče čovjeka i današnje društvo.

U propovijedi na misi koja je uslijedila nakon svečanog otvaranja konferencije, apostolski nuncij u Beninu i Togu nadbiskup Pierre Nguyen Van Tot istaknuo je kako je Crkva u Africi onima koji su isključeni iz današnjeg društva i svijeta pozvana svjedočiti Božju prisutnost koja ljubi sve ljude, bez razlike. Nadbiskup je ujedno tražio da se moli za stanovnike Toga koji su zbog nasilja u svojoj domovini bili primorani prebjeći u Benin i Ganu te za ponovnu uspostavu mira i sloge u toj afričkoj zemlji. Svečanom otvaranju konferencije u Cotonouu nazočila je, između ostalih, ministrica zdravstva Republike Benin Dorothee Kinde-Gazard koja je u toj prigodi izrazila zahvalnost Vlade svoje zemlje zbog velikog zalaganja mjesne Crkve na području zdravstva.