Vatikan, (IKA) – Na Trgu Sv. Petra u Vatikanu održana je 27. travnja prva opća audijenciju srijedom pape Benedikta XVI., koji je tako nastavio tradicionalne susrete koje je njegov prethodnik papa Ivan Pavao II. redovito održavao punih 26 godina. Na Trgu Sv. Petra okupilo se više desetaka tisuća hodočasnika iz različitih zemalja svijeta: Njemačke, Italije, Poljske, Francuske, Velike Britanije, Španjolske, Meksika, Walesa, Irske, Finske, Norveške, Slovenije Švedske, Australije, Vijetnama, Indije, Pakistana, Singapura i SAD-a. Na audijenciji je sudjelovala i skupina hodočasnika iz Beogradske nadbiskupije predvođena nadbiskupom Stanislavom Hočevarom kojima je Papa uputio poseban pozdrav. Na prvoj audijenciji sudjelovalo je i 100 muslimana iz 33 zemlje svijeta koji sudjeluju u Rimu na I. Simpoziju o islamsko-kršćanskom dijalogu u organizaciji Fokolarinskog pokreta.
Na početku svoga obraćanja Papa je rekao kako se u njegovoj duši izmjenjuju dva osjećaja, divljenje i zahvalnost Bogu koji ga je izabrao za Petrova nasljednika te “unutarnja strepnja pred veličinom zadaće i odgovornosti koje su mi povjerene”, ponovno pozvavši vjernike da ga neprestano prate svojom molitvom. Posebno se zadržao na imenu koje je odabrao nakon što je izabran za Petrova nasljednika.
Kao i u svakom od svojih dosadašnjih obraćanja, papa Benedikt XVI. i u nagovoru na prvoj audijenciji prisjetio se svoga prethodnika pape Ivana Pavla II. Istaknuo je kako će na slijedećim audijencijama nastaviti niz komentara, koje je u svojim katehezama srijedom započeo iznositi Ivan Pavao II., posvećenih psalmima i himnima od kojih je sastavljena Večernja molitva časoslova. Nakon nagovora kojeg je, kako je to činio i Ivan Pavao II., izgovorio na talijanskom jeziku, Papa je najprije izrekao sažetke nagovora na francuskom, engleskom, njemačkom i španjolskom jeziku, te uputio pozdrave na više jezika.
Tjedan dana nakon izbora, papa Benedikt XVI. započeo je i s posebnim audijencijama. U ponedjeljak 25. travnja primio je tajnika Kongregacije za nauk vjere nadbiskupa Angela Amata, a u utorak antiohijskoga maronitskog patrijarha kardinala Nasrallaha Sfeira, upravo na dan povlačenja sirijskih trupa iz Libanona, za što se patrijarh 15 godina zauzimao. Papa je primio i umirovljenoga seulskog nadbiskupa kardinala Stephena Kima Sou-hwana i nekadašnjega predsjednika Papinskoga povjerenstva za Državu Grada Vatikana kardinala Rosalija Castilla Laru. Audijencije su održane u studiju pokraj dvorane Pavla VI. Papa Ivan Pavao II. uobičavao ih je održavati u privatnoj biblioteci, no papinski apartman, u koji će se Papa preseliti krajem tjedna, još se obnavlja.