Rim, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. koji se već 13 dana liječi u rimskoj poliklinici Gemelli i u srijedu 9. ožujka iznenadio je vjernike koji su se okupili oko bolnice, pojavivši se na prozoru svoje sobe i podijelivši im apostolski blagoslov. Sveti Otac kao da je tom gestom želio staviti do znanja vjernicima da se želi danas s njima susresti kako je to redovito činio od početka svog pontifikata pa sve do unatrag nekoliko tjedana kada je završio u bolnici. Naime, srijeda je dan predviđen za redovitu opću audijenciju na kojoj su se godinama okupljale mnogobrojne skupine vjernika iz cijeloga svijeta. Posljednjih tjedana audijencije su ukinute, jer se Papa nalazi u bolnici, ali hodočasnici i dalje dolaze u velikom broju u Vječni grad, želeći izraziti Papi svoje osjećaje ljubavi i odanosti.
Prostor oko bolnice Gemelli pretvorio se 9. ožujka u Trg Sv. Petra. Tu su se, naime, okupile brojne hodočasničke skupine, posebno mladih, koje ovih dana u sve većem broju dolaze s raznih strana svijeta u Vječni grad, donoseći Papi darove i cvijeće. Pozdravi su se čuli na raznim jezicima, a “najjači” su bili kao i obično Poljaci. Stigla je i međunarodna skupina židovskih rabina. Papu je posjetio ravnatelj Tiskovnog ureda Svete Stolice dr. Joaquin Navarro-Valls.
Svetog je Oca 8. ožujka posjetio državni tajnik Svete Stolice kardinal Angelo Sodano i izvijestio ga o posjetima državnih predstavnika Svetoj Stolici, među kojima i o posjetu makedonske ministrice vanjskih poslova Ilinke Mitreve. Papu je posjetio i moskovski nadbiskup i metropolit Tadeusz Kondrusiewicz. Papa se, prema njegovim riječima, zanimao ne samo za život katolika, već i općenito za stanje u Rusiji.