Vatikan, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. pozvao je francuske katolike da, poštujući laičnost države, budu nazočni i aktivni na svim društvenim područjima, te posvuda svjedoče vrednote evanđelja, koje je u tijeku dugih stoljeća pridonosilo u pisanju povijesti i oblikovanju mentaliteta njihove zemlje i Europe. Država, pak, sa svoje strane, neka poštuje religijsko opredjeljenje svojih građana, u ozračju međusobne suradnje, ističe se u pismu koje je Sveti Otac uputio francuskim biskupima, u prigodi 100. obljetnice prihvaćanja Zakona o laičnosti, kojim je potvrđeno odvajanje Crkve i države u Francuskoj.

Bio je to bolan događaj za francusku Crkvu početkom XX. stoljeća, i potresno je bilo prihvatiti nametanje načela laičnosti putem zakona. Stotinu godina poslije, zahvaljujući Drugomu vatikanskom saboru čak već i polovicom proteklog stoljeća, u odnosima između države i Crkve u Francuskoj postupno je dolazilo do pozitivnoga razvoja, jer, ako se dobro razumije, načelo laičnosti pripada također i socijalnome nauku Crkve, napomenuo je Papa. U odvajanju vlasti između građanskih i političkih, te crkvenih ustanova, odražava se Kristov nauk o “davanju Bogu onoga što je Božje, a caru carevo”. Iz toga razlikovanja proizlazi dužnost francuskih pastira i vjernika služiti vlastitoj braći i sestrama putem sve aktivnijega sudjelovanja u javnome životu, kao što su to činili brojni teolozi, filozofi, umjetnici, i spisatelji. Oni su, zajedno s drugim katolicima, odlučujuće utjecali na francuski društveni život i, na neki način, na izgradnju Staroga kontinenta. Nemoguće je zaboraviti važno mjesto kršćanskih vrednota u izgradnji Europe i u životu naroda koji čine njezin dio, istaknuo je Papa.

Podsjećajući na Godinu euharistije, Papa je u više navrata potaknuo francuske biskupe i vjernike neka budu izvor dinamičnosti i promicanja čovjeka, oslanjajući se na dijalog i poštivanje. Kriza vrednota i nedostatak nade, na koje se nailazi u Francuskoj, kao i općenito na cijelome Zapadu, dio su krize identiteta suvremenih društava. Prijedlog za život, u takvim se društvima često temelji na materijalnim dobrima, a ne na temeljnim vrednotama, a to priječi ljude, posebice mladež, u donošenju slobodnih i odgovornih odluka, koje su izvor radosti i blagostanja, upozorava Sveti Otac.
Potaknuo je biskupe da kod vjernika razviju spoznaju o socijalnom nauku Crkve te da redovito sudjeluju u velikim javnim raspravama o važnim društvenim pitanjima, a posebice onima koja se odnose na temeljna ljudska prava, poštivanje ljudskoga dostojanstva, ljudskoga napretka te zaštite planeta.

Ivan Pavao II. poziva i državu da poštuje religijsku pripadnost svojih građana, jer bi religija stavljena na rub društva, mogla biti zanesena sektaštvom, koje je opasno upravo zbog one samostalnosti do koje je francuskoj državi posebno stalo. U tome je cijena laičnosti, koja tako uistinu postaje prostor za konstruktivan dijalog u duhu vrednota slobode, jednakosti i bratstva, poručio je Sveti Otac u pismu francuskim biskupima.