Vatikan, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. najavio je drugu posebnu sinodu za Afriku. U obraćanju sudionicima prvog susreta europskih i afričkih biskupa koji je 13. studenoga završen u Rimu, Sveti je Otac taj pothvat preporučio u njihove molitve.
Audijencija je bila označena obnovljenim ozračjem suradnje koje se osjeća ne samo unutar afričke Crkve, nego i one preko Mediterana europske. Papa je nadalje u središte svoga govora stavio veliki poticaj: neprestano tražiti bratsku i čvrstu suradnju između afričkih i europskih Crkvi kako bi se zajednički suočile s velikim izazovima koji u našem sve više globaliziranom i sekulariziranim društvu od kršćanske vjere traže objašnjenje. Imperativ, premda nametnut od globalizacije, ne predstavlja novost za te dvije kontinentalne zajednice, čije su veze zajedništva toliko stare, kao i duboki odnosi razumijevanja, koji su već polovicom trećeg stoljeća povezivali Rimskog biskupa Kornelija s Ciprianom iz Kartage. Danas, kao i onda, istaknuo je Ivan Pavao II., riječ je o vrednovanju različitih kulturnih tradicija na komplementaran način, kako bi omogućili različitim crkvenim zajednicama da se zajedno suoče s egzistencijalnim pitanjima kao što je razumijevanje čovjeka i društva, ali i pitanjima pastorala kao što su evangelizacija ili ekumenski i međureligijski odnosi. Papa je naposljetku pozvao biskupe da izgrade jedinstvo Crkve oko euharistije, na prvom mjestu njegujući molitvu. Nove poticaje solidarnosti i zajedništva potvrđene na tom simpoziju Papa je povjerio posebnom zagovoru velikog afričkog biskupa Augustina, čija se 1650. obljetnica rođenja upravo slavi i čiji je lik, prema Papinim riječima, “kao most između Afrike i Europe”.
Prvi susret europskih i afričkih biskupa održan je od 10. do 13. studenoga u Rimu u organizaciji Vijeća europskih biskupskih konferencija (CCEE) i Vijeća biskupskih konferencija Afrike i Madagaskara (SECAM) i pod pokroviteljstvom Kongregacije za evangelizaciju naroda. Među 150 biskupa i predstavnika različitih međunarodnih tijela iz 62 zemlje s oba kontinenta te sedam vatikanskih dikasterija i izaslanika crkvenih ustanova iz Azije te Južne i Sjeverne Amerike sudjelovao je i potpredsjednik CCEE-a zagrebački nadbiskup kardinal Josip Bozanić, koji je susret na tiskovnoj konferenciji predstavio javnosti te moderirao drugi dan zasjedanja. Na susretu su sudjelovali i biskupi dubrovački Želimir Puljić i hvarsko-bračko-viški Slobodan Štambuk. Biskupsku konferenciju BiH predstavljao je njezin predsjednik banjolučki biskup Franjo Komarica. U tri dana razmatrana su pitanja stanja, izazova i očekivanja Crkve u Africi i Europi, religijskoga pluralizma i ekumenizma, mogućnosti suradnje i suodgovornosti za Crkvu obnovljenu u služenju svijetu.
Prva izvanredna sinoda za Afriku zasjedala je u Vatikanu u svibnju 1994. Zaključni dokument Afričke sinode Papa je predstavio u 1995. u tijeku posjeta Kamerunu, Južnoafričkoj Republici i Keniji.