Vatikan, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. iduće će srijede, 25. kolovoza, u Dvorani Pavla VI. predsjedati svečanosti kojom će započeti povratak ikone Bogorodice Kazanske u Rusiju, objavio je ravnatelj Papinskih bogoslužnih obreda nadbiskup Piero Marini. Riječ je o ikoni koja je Svetome Ocu poklonjena 1993. godine, no njezina povijest započinje mnogo prije, odnosno koncem 16. stoljeća.

Nakon što je 1579. godine veliki požar gotovo u potpunosti uništio grad Kazan, smješten na rijeci Volgi, oko 500 kilometara istočno od Moskve, Bogorodica se tri puta ukazala jednoj 9-godišnjoj djevojčici, poručujući da je njezina ikona ostala neoštećena ispod ruševina izgorjeloga grada. Sljedeći Bogorodičine upute, djevojčica je ikonu doista i pronašla, a njezino štovanje potom se proširilo u cijeloj Ruskoj pravoslavnoj crkvi. No, dvadesetih godina prošloga stoljeća, komunističke vlasti odlučile su prodati ikonu, koja je od tada kružila Europom i Sjedinjenim američkim državama. Napokon je otkupljuje američka katolička udruga „Blue Army“ te je poklanja Svetome Ocu, koji je od tada čekao zgodan čas kako bi ikonu Majke Božje Kazanske vratio na štovanje ruskome narodu. Iako se tijekom proteklih desetljeća vjerovalo da je riječ o originalnoj ikoni, posljednja znanstvena ispitivanja su pokazala da ona ipak ne potječe iz 16., već iz druge polovice 17. ili prve polovice 18. stoljeća, pojasnio je u svojemu priopćenju nadbiskup Marini, dodavši kako je ikona koja se sada vraća kući nesumnjivo bila predmet velikoga štovanja ruskih pravoslavnih vjernika.

Na svečanosti koja je najavljena za sljedeću srijedu, Ivan Pavao II. će ikonu Majke Božje Kazanske povjeriti kardinalu Walteru Kasperu, predsjedniku Papinskoga vijeća za promicanje jedinstva kršćana. Kardinal Kasper će u subotu, 28. kolovoza, u katedrali Bogorodičina Usnuća u Moskvi, a u nazočnosti ruskoga patrijarha Alekseja II., ikonu svečano vratiti Ruskoj pravoslavnoj crkvi i ruskome narodu. Prije toga u četvrtak, 26. kolovoza, ikona Majke Božje Kazanske bit će izložena u bazilici Sv. Petra, gdje će joj štovanje moći iskazati vjernici grada Rima, kao i brojni hodočasnici.