Lurd, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. na početku svoga apostolskog hodočašaća pomolio se zajedno s bolesnicima pred Špiljom ukazanja u Lurdu za dobro Crkve i svijeta. Ivan Pavao II. koji je nakon 21 godinu stigao u svetište, ovoga puta ne samo kao papa i hodočasnik, nego i kao jedan od oko 2.000 bolesnika koji su se toga vikenda okupili u tome francuskom svetištu kako bi svetkovinu Uznesenja Marijina proslavili s njime, poručio im je kako dijeli s njima “razdoblje života označeno fizičkom patnjom, no zbog toga ni u kome slučaju manje vrijedno”. Kao i svi lurdski hodočasnici, Papa je popio vodu sa čudesnoga vrela koje je Gospa pokazala sv. Bernardici, te darovao Majci Božjoj “Zlatnu ružu”, visoko papinsko priznanje koje je papa Lav IX. prvi dodijelio posebno zaslužnim osobama, ustanovama, gradovima ili hodočasničkim središtima. Ivan Pavao II. Zlatnu ružu već je darovao svetištima u Čenstohovi i Loretu.

Papa je djelovao iscrpljeno te je nakon uvodne molitve njegov nagovor pročitao francuski kardinal Roger Etchegaray. Ovdje pred špiljom Massabielle želim svoj prvi pozdrav uputiti bolesnima, njihovim njegovateljima i obiteljima. Ovdje sam s vama, braćo i sestre, kao hodočasnik Majci Božjoj, istaknuo je Papa, dodavši kako je oduvijek imao veliko povjerenje u molitvu i žrtvu bolesnika. Molim vas da mi se pridružite u ovome hodočašću u kojem ću Gospodinu na zagovor Djevice Marije iznijeti sve intencije Crkve i svijeta, pozvao je Papa. Dok je zatim klečeći molio u tišini posrnuo je, te su mu pomoćnici morali pomoći uspostaviti ravnotežu. Predstojnik Tiskovnog ureda Svete Stolice Joaquin Navarro-Valls novinarima je izjavio da je Papino stanje normalno, te da je samo bio umoran. Papa se zatim uputio u novoizgrađeni gostinjac Accueil Notre Dame, prilagođen potrebama bolesnika, u kojemu boravi u tijeku 32-satnog posjeta Lurdu.

Nakon odmora u gostinjcu, Papa je izgledao znatno bolje te je u poslijepodnevnim satima u papamobilu predvodio procesiju s više od 100.000 hodočasnika, bolesnika i svećenika u molitvi krunice, od Špilje ukazanja do bazilike Sv. Krunice, zaustavljajući se na pet mjesta značajnih za to marijansko svetište. Na samom početku Sveti je Otac kazao kako klečeći pred špiljom Massabielle, “duboko osjeća da je dostigao cilj svoga hodočašća”. Istaknuo je kako je mjesto na kojemu Bernardica molila Gospinu krunicu jedinstvena škola molitve. Papa je zatim pozvao na molitvu za svećenička zvanja i djevičanstvo za Kraljevstvo Božje. U dvosatnoj procesiji uvodni nagovor izgovarao je biskup Tarbesa i Lurda Jacques Perrier, a Papa je na kraju izmolio posebnu molitvu Mariji.

U večernjim satima vjerničko se mnoštvo uključilo u veličanstvenu tradicionalnu procesiju svjetla u kojoj je nošen Bogorodičin kip, a koju je Papa pratio sa svoje terase. U uvodnom nagovoru istaknuo je kako je Djevica Marija kada se ukazala Bernardici u špilji Massabielle započela dijalog neba i zemlje koji traje i danas. Marija je pozvala ljude da tu dolaze u procesiji, kao da je željela reći da se razgovor ne može svesti na riječi već mora postati s njome hodočašće vjere, nade i ljubavi. U Lurdu se vjernici više od stotinu godina odazivaju njenu pozivu, a ove im se godine pridružuje i Papa u činu predanja i ljubavi Djevici okrunjenoj s 12 zvijezda. Posebno je Papa pozvao vjernike na molitvu za toliko žuđeni mir u svijetu, zaželjevši da se oproštenje i bratska ljubav ukorijene u svakome srcu, da utihne svo oružje i otklone mržnja i nasilje. Neka svatko u svome susjedu vidi ne neprijatelja s kojim se treba boriti, već brata kojega treba prihvatiti i voljeti kako bi svi zajedno mogli graditi bolji svijet, pozvao je Sveti Otac. Čovječanstvo mora posnažiti svoje zauzimanje za pomirenje, dijalog i solidarnost, poručio je.