Essen, (IKA) – Zagrebački nadbiskup kardinal Josip Bozanić u pratnji prelata Vladimira Stankovića pohodio je u subotu 3. i nedjelju 4. srpnja hrvatske katoličke misije Muelheim i Essen u Ruhrskom području u Njemačkoj, gdje je krizmanicima podijelio sakrament potvrde. Subotnje slavlje u Muelheimu služeno je u prostranoj njemačkoj župnoj crkvi koju je tamošnja biskupija zajedno sa župnim dvorom i velikim dvorištem dala našoj misiji. U koncelebraciji su uz voditelja misije Bernarda Rubinića bili i franjevci trećoreci Stjepan Mikulan iz Duisburga i Božo Rimac iz Gelsenkirchena, splitski franjevac Mato Puđa iz Leverkuzena i bosanski franjevac Marko Jukić iz Moersa. Krizmanici i prvopričesnici bili su kao vijenac oko oltara, a brojni su vjernici ispunili crkvu. Premda su bile dvije različite svečanosti, kardinal je uspješno povezao krizmanike i prvopričesnike, koji su se posebno obradovali što njihovu slavlju predsjeda zagrebački nadbiskup. Kardinal Bozanić rado se odazvao i pozivu voditelja HKM Essen Stjepana Penića, jer je još kao krčki biskup ondje jednom dijelio sakrament potvrde. Ovaj je put i kao zagrebački ordinarij htio posjetiti svećenika Zagrebačke nadbiskupije župnika Penića, koji već 27 godina djeluje u Essenu. Župnik ga je izvijestio o pastoralu stranaca u tom dijelu Njemačke, o planovima da se neke naše misije fuzioniraju, o otpuštanju više naših socijalnih djelatnika pri essenskom Caritasu te o pastoralnom radu s više od 400 hrvatskih obitelji s kojima on i redovnice održavaju veze. Kardinal je bio posebno zadovoljan dostojanstvom slavlja u prostranoj crkvi Sv. Tome, kojem su uz župnika Penića osobito pridonijele dugogodišnje pastoralne suradnice s. Alis Lovrić i s. Fanita Jukić iz Družbe sestara Služavki Maloga Isusa. Na kraju mise prelat Stanković zahvalio je svima koji su godinama prikupljali i slali veliku humanitarnu pomoć u republike Hrvatsku i BiH. Početak hrvatskog dušobrižništva u tom dijelu Njemačke seže u daleku 1942. godinu, kada je tadašnji zagrebački nadbiskup bl. Alojzije Stepinac poslao svećenika dr. Vilima Nuka u Essen da organizira dušobrižništvo za brojne hrvatske radnike. Godine 1956. u Essen je došao zagrebački svećenik Franjo Lodeta. On je osnovao Hrvatsku katoličku misiju i izgradio kapelicu koju je ukrasio Ivo Dulčić. Iz essenske misije razvile su se još i misije u Duisburgu, Gelsenkircenu, Muelheimu, Bochumu i Luedencheidu.