Vatikan, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je 6. studenoga u audijenciju predsjednicu Irske Mary McAleese s pratnjom i tom prigodom istaknuo kako zahvaljujući svojoj bogatoj kršćanskoj povijesti, kao i baštini duhovnih i kulturnih vrednota, Irska ima bitnu ulogu u izgradnji nove Europe. U kratkom nagovoru na engleskom jeziku Papa je, osim toga, izrazio želju da irski narod napreduje na putu pravde i solidarnosti, posebice u velikoj obvezi nacionalnog pomirenja.
Irska je predsjednica popodne sudjelovala na proslavi 375. obljetnice Papinskoga irskog zavoda, u nazočnosti nadbiskupa Dublina kardinala Desmonda Connela. Mary McAleese, 52-godišnjakinja iz Belfasta, prvi je irski predsjednik rodom iz Sjeverne Irske. Na toj je dužnosti od 1997. godine.