Prelog, (IKA) – U župnoj crkvi Sv. Jakoba u Prelogu varaždinski biskup Marko Culej predvodio je 12. listopada svečano misno slavlje, kojim su se rodna župa i mjesna Crkva oprostile od misionara Varaždinske biskupije Tonija Štefana, koji nakon četiri mjeseca odmora u domovini odlazi misijski djelovati u zapadnoafričku državu Benin. Ujedno je najavljen povratak vlč. Štefana iz misionarske službe iduće godine, nakon dva desetljeća njegova zauzetog služenja u župi Adjarra, predgrađu Benina, gdje je Varaždinska biskupija izgradila pastoralni centar posvećen bl. Alojziju Stepincu. Svečanu misu s biskupom Culejem i misionarom Štefanom suslavili su preloški župnik preč. Antun Hoblaj i još šestorica svećenika te mnoštvo vjernika iz Preloga i okolnih župa, među kojima i dugogodišnji dobročinitelji misija. U pozdravnoj riječi župnik Hoblaj, inače biskupijski povjerenik za Papinska misijska djela, podsjetio je na velik doprinos mlade Varaždinske biskupije i njezina prvog biskupa u misijskom djelovanju, zahvalivši biskupu Culeju što je u dva navrata posjetio svog misionara u Beninu, te što je potaknuo izgradnju pastoralnog centra u župi Adjarra, koji financijski podupiru Varaždinska biskupija i njezini vjernici korizmenim milodarom i stalnim molitvama. Ujedno je podsjetio na lipanjski boravak biskupa iz Benina Marcela Agbotona, koji je posjetio domovinu svog misionara Tonija Štefana, kako bi izrazio zahvalnost za svu potporu i pomoć mjesne varaždinske Crkve tamošnjoj prijateljskoj Crkvi. Pozvavši okupljenu zajednicu vjernika da i nadalje mole i pomažu misijske potrebe, župnik Hoblaj podsjetio je i na druge misionare iz župe Prelog: isusovca Pavla Mesarića te redovnice Martu Gorupić, Mirjam Glavina i Anu Mirković. Izražavajući zahvalnost i potporu Tonijevu misijskom djelovanju, biskup Culej je istaknuo kako u današnje vrijeme rijetki prihvaćaju Kristov poziv da ostave sve svoje i da ga slijede. Upozorivši kako danas mnoge zapreke stoje na putu potpunog predanja Isusu, biskup je kazao kako se ne radi samo o bogatstvu ili materijalnim dobrima, već i o uživalačkom mentalitetu, porocima i nemoralu, pa čak i bolesti zbog koje mnogi proklinju Boga. “No, da je i u današnje vrijeme moguće opredijeliti se za Krista, odazvati se Njegovu pozivu i slijediti ga, pokazuje primjer Tonija Štefana, koji je krenuo u nepoznato, jer je uzljubio Isusa i stavio ga na prvo mjesto u svome srcu. Neka sjeme njegove vjere i ljubavi, koje je posijao u nama dalekoj Africi, grijano Božjom ljubavlju rodi obilatim plodovima. A mi, koji molimo da misijska djela obilato rode, dopustimo Kristu da nas zahvati ljubav prema Njemu, jer iznevjerujući Isusov poziv odričemo se i vječne sreće koja pripada onima koji se opredijele za jedini ispravni put na kojem je Isus sa svima koji mu se predaju”, poručio je biskup Culej.