Rimini, (IKA) – U Riminiju je 31. kolovoza otvoren 16. ekumenski esperantski kongres. Na kongresu se okupilo nešto manje od 300 sudionika iz dvadesetak zemalja Europe, Afrike, Amerike i Azije. Tema ovogodišnjeg kongresa je “Bit ćete mi svjedoci: svijetlo i sol za svijet”.
Na otvorenju kongresa sudionike je pozdravio biskup Riminija Mariano de Nicolo, te pročitao pozdravno pismo koje je u ime Vijeća biskupskih konferencija Europe uputio njen predsjednik biskup Amedee Grab. U pismu biskup Grab između ostaloga piše: “Molim Duha Svetoga, da ovi dani označe korak naprijed u suradnji i zajedništvu među katolicima i protestantima esperantistima, kako bi ova suradnja donijela plodove za Europu”. Nadalje, biskup Grab napominje važnost ovog trenutka za Europu u povodu donošenja njenog ustava, a prema njegovim riječima to od svih iziskuje “dodatnu odgovornost kao doprinos miru za nas svijet, a od nas kršćani i dodatnu duhovnost, kako bi se poruka Evanđelja i nadalje čula na našim ulicama”.

Uime Papinskog vijeća za laike kongresu se obratio njegov predsjednik kardinal James Francis Stafford, koji je izrazio radost da se esperantisti po 16. puta okupljaju u duhu ekumenizma, što je “znak međusobnog uvažavanja i suradnje, bratskog susreta, kršćanskog prijateljstva”. To, prema riječima kardinala Stafforda, odgovara sveopćoj otvorenosti, rušenju barijera razdvojenosti, prevladavanja kule Babilonske, što je i ideja jezika esperanta. Sudionike kongresa pismom je pozdravio i biskup Karel Otčenašek iz Češke, koji je blizak esperantskom pokretu još iz dana kada je kao biskup djelovao u tajnosti.
Esperantisti su se u ekumenskom duhu prvi puta okupili 1968. godine u Njemačkoj. Posljednji15. ekumenski esperantski kongres održan je 2001. godine u Zagrebu. Tom prigodom se sudionicima kongresa obratio zagrebački pomoćni biskup Vlado Košić. U tijeku kongresa sudionici su posjetili Mariju Bistricu, gdje je održana misa i križni put na esperantu.