Vatikan, (IKA) – Međunarodni isusovački časopis “Popoli“ (Narodi) navodi podatke kako u Japanu trenutačno ima 500.000 katolika, te da su neznatna manjina od 0,3% usred 126 milijuna japanskih stanovnika. No, katolici su u Japanu jako vidljivi i poštivani osobito zato što su ukorijenjeni u japansku kulturu.
Članak o japanskim katolicima objavljen je u prigodi obljetnice mučeništva Pavla Mikia i njegovih dvadeset pet drugova u Nagasakiju 6. veljače 1597. godine. Naime, kršćani su u Japanu doživjeli teške progone u kojima je stradalo sedam stotina službeno priznatih mučenika i na tisuće vjernika, čije ime nije zabilježeno. Nakon toga Crkva je dva stoljeća živjela prikriveno, u stalnom strahu. Kršćanstvo je u Japanu ostalo izvan zakona sve do 1954. godine.
Japanci sada kršćanstvo mogu upoznati u katoličkim školama. Devedeset posto odraslih koji traže krštenje doživjelo je prvi susret s Kristom i Katoličkom crkvom upravo u katoličkim odgojnim ustanovama. Katolička crkva nazočna je i na socijalnom području. Katolici tako vode 234 dječja vrtića, 192 staračka doma, 90 centara za beskućnike i razne druge oblike pružanja pomoći, osobito u predgrađima velikih gradova.