Vatikan, (IKA) – Prigodom proglašenja neovisnosti Demokratske Republike Istočnog Timora papa Ivan Pavao II. uputio je poruku, koju je na svečanom proglašenju neovisnosti 19. svibnja pročitao posebni Papin izaslanik nadbiskup Renato Martino, stalni promatrač Svete Stolice pri Organizaciji ujedinjenih naroda. “U tako važnom trenutku vaše povijesti, kada se spremate ući u zajednicu slobodnih naroda zemlje, želim biti duhovno nazočan s vama i podijeliti s vama osjećaje radosti i potaknuti vas da gradite pravedno, slobodno, solidarno i miroljubivo društvo”, poručuje Papa narodu Istočnog Timora. On se posebno obratio novoizabranom predsjedniku Istočnog Timora, prve države koja je nastala u trećem tisućljeću, Kayu Xananu Gusmau i svim upraviteljima državnih i pokrajinskih ustanova. Njihova je dužnost, kaže Papa, bdjeti nad ispravnom uspostavom svih političkih, državnih i upravnih institucija.
Na proglašenju neovisnosti Istočnog Timora sudjelovali su najviši predstavnici međunarodnih ustanova od tajnika UN-a Kofija Annana do ravnatelja Visokog povjerenstva UN-a za izbjeglice. Bili su nazočni i predstavnici brojnih zemalja, posebno s područja Dalekog istoka i Azije. Izvanredno je brojčano bila zastupljena Europa.

Istočni je Timor postao nezavisan nakon dvogodišnje uprave Ujedinjenih naroda i nakon 25 godina okupacije od strane Indonezije. U tijeku svoje borbe za nezavisnost Istočni je Timor podnio neizmjerno velike žrtve. Poginulo je 200.000 ljudi, odnosno četvrtina mlade države koja danas ima 800.000 stanovnika. Sveta Stolica i Demokratska Republika Istočnog Timora u želji da uspostave uzajamne prijateljske odnose, odlučile su, kako je potvrdio ravnatelj Tiskovnog ureda Svete Stolice Joaquin Navarro Valls, uspostaviti i međusobne diplomatske odnose. Svetu će Stolicu u Istočnom Timoru predstavljati apostolski nuncij, a Istočni Timor pri Svetoj Stolici veleposlanik.