Betlehem, 8. 5. 2002. (IKA) – Nakon pet tjedana straha, nada i uzbuđenja, u kojem je sudjelovala cijela svjetska javnost, izraelska je opsada bazilike Kristova Rođenja završena. Ta je dramatična opsada postala simbolom sukoba na Bliskom Istoku, koji se u svojoj nasilničkoj sljepoći ne zaustavlja ni pred svetim mjestima. Vijest o postignutom sporazumu između izraelskih i palestinskih vlasti posredstvom američkih i europskih predstavnika, a posebice posredstvom Svete Stolice potvrdio je jučer novinarima guverner Betlehema Muhamed al Madani. Najprije je baziliku trebalo napustiti desetak pacifista, a potom skupina Palestinaca, koji će se vratiti svojim domovima. Zatim će iz bazilike izaći 26 Palestinaca, koji će prema izraelskim zahtjevima morati boraviti u Gazi te 13 boraca za koje Izrael tvrdi da su teroristi. Oni će odmah pod nadzorom američkih i britanskih policijskih snaga morati napustiti Palestinu i poći najprije u Egipat, a potom u neku europsku zemlju. Neki tvrde da bi mogli biti smješteni u Italiji. Međutim ravnatelj Tiskovnog ureda Svete Stolice Joaquin Navarro Valls opovrgnuo je informacije prema kojima su predstavnici Svete Stolice pregovarali s talijanskom Vladom o toj mogućnosti. Sve je međutim obustavljeno, dok se ne pronađe zemlja koja će uz suglasnost izraelskih i palestinskih vlasti biti spremna pružiti gostoprimstvo toj trinaestorici palestinskih boraca.

Danas će vjerojatno u Svetu Zemlju doputovati vrhovni poglavar franjevačkog reda fra Giacomo Bini, koji će zajedno s kustosom Svete Zemlje posjetiti iznemogle franjevce i redovnice, koji su proveli 35 dana u zatočeništvu u prostorijama bazilike. Umirovljeni pročelnik Kongregacije za istočne crkve kardinal Achille Silvestrini je uvjeren da je važnu ulogu u tim pregovorima između palestinskih i izraelskih vlasti odigrao Papin izaslanik kardinal Roger Etchegaray. Šaljući u Svetu Zemlju vlastitog izaslanika, Sveti je Otac, prema mišljenju kardinala Sivestrinija, htio izraziti izravan i konkretan znak solidarnosti. Kardinal Silvestrini smatra da je dramatično stanje u Svetoj zemlji doseglo vrhunac apsurdnosti te je potrebno reći: “Dosta! Dosta s mrtvima i dosta s borbama”. Osvrćući se na suživot izraelskog i palestinskog naroda kardinal Silvestrini, koji je godinama djelovao i u Državnom tajništvu, smatra da ta dva naroda moraju imati mogućnost živjeti svatko u svojoj domovini, jedan pokraj drugoga; svaki sa svojim razlozima i svojim ustanovama. To ne znači, pojasnio je visoki crkveni dostojanstvenik, živjeti u ratu, već u miru. Svakome mora biti osigurana, kako je tijekom jubilejskog hodočašća u Svetu zemlju istaknuo papa Ivan Pavao II., mogućnost postojanja i zajamčeno dostojanstvo.