Jeruzalem, 18. 3. 2002. (IKA/CNS) – 120 godina stari kip Djevice Marije na ckrvi u Betlehemu oštećen je u izraelskoj paljbi u jutarnjim satima prošloga četvrtak, objavili su katolički izvori iz Betlehema. Prema ravnatelju katoličkoga rodilišta dr. Robertu Tabashu, izraelski su tenkovi ušli u taj dio Betlehema, stali svega nekoliko desetaka metara od bolnice i počeli pucati naokolo. U okolici je bilo palestinskih boraca, no na području bolnice i crkve nije bilo naoružanih ljudi ni pucanja, rekao je Tabash. Izraelci su pokušali pucati iznad bolnice no pogodili su glavni ulaz na kojemu se vijore francuska, vatikanska i zastava Malteškoga reda, a geler je uništio ruke i nos kipa Djevice Marije. Komadi žbuke i prašina aktivirali su protupožarni alarm što je doprinijelo širenju panike u bolnici. Djelatnici bolnice posvjedočili su za američku katoličku agenciju CNS o panici koja je nastala, ističući kako su liječnici i sestre pokušali premjestiti rodilje i djecu u sobe bez prozora. “Bog je bio s nama jer u pucnjavi i metežu nitko nije ranjen”, ističu liječnici. Jedan je projektil pogodio i zid kapelice, a geleri su razbili prozore na dvije bolničke sobe. Bolnica je bila napadnuta i prošloga listopada, o čemu je Ika izvještavala, a tom je prigodom Malteški red, koji je vlasnik bolnice, uložio službeni prosvjed izraelskoj vladi.
Vatikanski poluslužbeni dnevnik “L’Osservatore Romano” oštro je osudio najnoviji napad na katoličku crkvu i bolnicu. Novine ističu kako je kip Djevice Marije dobro osvijetljen te je bio jasno vidljiv za vrijeme napada, a taj je napad, kako piše dnevnik, izazvao duboke rane u srcima vjernika. (j03452cns/sv)