Zagreb, 20. 1. 2002. (IKA) – Papa Ivana Pavao II. imenovao je fra Gerarda Antuna Žerdina, franjevca Hrvatske franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda sa sjedištem u Zagrebu za naslovnog biskupa biskupije Tucca Terebentin i pomoćnog biskupa koadjutora Apostolskog vikarijata San Ramon u Peruu. Biskup Fra Julio Ojeda, ofm, apostolski vikar San Ramona, izrazio je svoje zadovoljstvo tim imenovanjem te pozvao delegaciju Provincije na čelu s provincijalom na biskupsko ređenje koje će biti 7. travnja ove godine u San Ramonu.
Fra Gerard Antun Žerdin, rođen je 11. lipnja 1950. godine u Lendavi (Mariborska biskupija), od oca Stjepana i Katarine, r. Bukovec. Obitelj se kasnije preselila u Suboticu. Maturirao je na Franjevačkoj klasičnoj gimnaziji u Samoboru. U Franjevački red je ušao 13. kolovoza 1967. godine u Cerniku. Ondje je položio i svoje prve privremene zavjete, 15. kolovoza 1968. godine. Teologiju je studirao na Katoličkome bogoslovnom fakultetu u Zagrebu. U misijama boravi od 1975. godine kamo je otišao kao student V. godine teologije. Svečane zavjete položio je 7. studenoga 1975. godine u Oxapampi, San Ramon, Perú. Ondje je zaređen i za svećenika 9. studenoga 1975. godine.
Najduže vrijeme svoga misijskog djelovanja fra Gerard je proveo u župi Atalaya, na rijeci Ucayali, na samom podnožju istočne strane Anda. U vrijeme dok je upravljao misijskom postajom Cumaria komunistički teroristi pokreta “Sendero luminoso” poharali su mu misiju, oteli radio-postaju i držali ga godinu dana odijeljenog od ostaloga svijeta, tako da je to vrijeme proveo sam sa svojim vjernicima u džungli. Biskup je tada povukao susjedne svećenike u sigurnije krajeve, a nakon što su teroristi otjerani, fra Gerard je ostao sam kao župnik Atalaye i okolnih župa na površini od nekoliko desetaka tisuća km2. Posebnu je brigu fra Gerad posvetio radu s malim amazonskim narodima koji žive u prašumi i praktično su zapušteni od svih državnih i crkvenih struktura. Naučio je njihov jezik i preveo im liturgijske knjige, a brinuo se za njih i u svakom drugom pogledu. Osobita mu je briga posljednjih desetak godina bila izobrazba katehista, koji mu pomažu u poučavanju vjernika na ogromnom prostoru.
Osim fra Gerarda, u Peruu djeluju još članovi iste provincije svećenik fra Tomo Remigije Mlinarić i brat fra Tomica Hruška. (j01341mmat/sd)