Vatikan, 23. 12. 2001. (IKA) – Na početku novog tisućljeća Crkva, polazeći od Krista, podržana Očevom ljubavlju i ojačana neiscrpivim darom Duha Svetoga, ponizno služi svijetu svojim životnim svjedočenjem želeći mu prenijeti svoje jedino bogatstvo: Krista Gospodina, Spasitelja i Otkupitelja čovjeka, poručio je papa Ivan Pavao II. u svome obraćanju kardinalima, biskupima, svećenicima, redovnicima i laicima te svim članovima Rimske kurije i Rimskog vikarijata koji su se okupili u Vatikanu predvođeni dekanom kardinalskog zbora Bernardinom Gantinom u prigodi tradicionalnog božićnog čestitanja.
Promatrati nazaretsko dijete znači nadati se u dolazak novog čovječanstva, ponovno stvorenog na Božju sliku i priliku, koje pobjeđuje grijeh i smrt. To znači vjerovati da u ljudskoj povijesti obilježenoj tolikim patnjama posljednja riječ pripada životu i ljubavi, rekao je Papa u svome govoru. Osvrćući se na proteklih dvanaest mjeseci ove godine, Papa je spomenuo je kako je na Bogojavljenje potpisao Apostolsko pismo “Novo millennio ineunte”. Papa je nadalje podsjetio kako je 22. studenoga objavljena je apostolska pobudnica “Crkva u Oceaniji” u kojoj su prikupljeni zaključci Izvanredne biskupske sinode održane 1998. godine o problemima i perspektivama toga dijela svijeta. Zatim je spomenuo Konzistorij u veljači ove godine u kojem je brojne biskupe i neke svećenike pozvao da budu članovi kardinalskog zbora okupljenog u svibnju na izvanrednom konzistoriju. Sveti je Otac napose spomenuo pohod Ateni, Damasku i Malti tragom Svetog Pavla kojim je dovršio svoje jubilarno hodočašće mjestima vezanim uz povijest spasenja. Tom se prigodom susreo s katoličkim zajednicama različitih obreda, pohodio Patrijarhe i nadbiskupe časnih pravoslavnih crkava Istoka i ponovno s njima izrazio želju za punim jedinstvom svih koji vjeruju u Krista, te da se ubrza dan jedinstva kršćanskog Istoka i Zapada. Posjećujući džamiju u Damasku izrazio je poštovanje Katoličke crkve prema Islamu.
Papa je nadalje spomenuo svoj pohod Ukrajini u lipnju, gdje je Katolička crkva doživjela progon te je molio za ponovnu evangelizaciju cijelog europskog kontinenta. Papa se osvrnuo i na pohod Kazahstanu u rujnu, gdje je doživio želju naroda da prevlada tešku prošlost tlačenja dostojanstva i prava ljudske osobe i pozvao sljedbenike svih religija da odlučno odbace nasilje i pomognu u ostvarenju pravde i solidarnosti. Posljednje mjesece ove godine obilježio je teroristički atentat u New Yorku, rat u Afganistanu i napetosti u Svetoj Zemlji, kazao je Papa. U ozračju tih prilika Kristovi su učenici pozvani proglašavati da svaki oblik terorističkog nasilja sramoti Božju svetost i čovjekovo dostojanstvo te da religija ne može postati razlog ratnog napada, mržnje i napetosti. Papa je pozvao sve ljude dobre volje na milosrđe, molitvu i post. Spomenuo se posta od 14. prosinca i dodao kako će 24. siječnja moliti Boga koji je jedni sposoban srušiti zidove neprijateljstva. U gradu svetog Franje predstavnici religija svijeta, napose kršćani i muslimani molit će za mir i prevladavanje suprotnosti. Dar svetosti neprestano cvate usred Božjeg naroda a Crkva je majka svetaca, kazao je Papa. Podsjetio je kako je u ovoj godini podigao na čast oltara u Rimu, u Ukrajini i na Malti brojne kršćane, među kojima i bračni par Luigija i Mariju Baltrame Quattrocchi, prvi bračni par proglašen blaženim u povijesti Crkve. Svoj duži govor Papa je završio upućujući svima čestitke za Božić. (i12547rv/sa)