Vatikan, 16. 11. 2001. (IKA) – U povodu proslave 100. obljetnice Papinskoga hrvatskog zavoda sv. Jeronima u Rimu, papa Ivan Pavao II. primio je 16. studenoga biskupe hrvatskoga jezičnog područja predvođene predsjednikom BK BiH sarajevskim nadbiskupom kardinalom Vinkom Puljićem i predsjednikom HBK zagrebačkim nadbiskupom Josipom Bozanićem te poglavare, pitomce i nekadašnje pitomce Zavoda na čelu s rektorom mons. dr. Jurom Bogdanom.
Uime svih okupljenih biskupa i svećenika Svetog Oca pozdravio je dugogodišnji rektor Zavoda i nekadašnji pitomac mostarsko-duvanjski biskup Ratko Perić.
Pozdravljajući okupljene biskupe i svećenike, Sveti Otac je istaknuo kako se znamenita hrvatska nazočnost u Rimu tijekom stoljeća očitovala kroz “svetojeronimske ustanove”, među kojima su kaptol, gostinjac i bratovština, a koje su utemeljili ili odobrili Vrhovni svećenici u različitim povijesnim razdobljima i stavili u službu plemenite hrvatske nacije: “Vaš Zavod slijedi trag te višestoljetne nazočnosti i velebni je znak zauzetosti i okretnosti hrvatskih katolika. Zamišljen je u točno određenome crkvenom i kulturnom okviru, a osnovao ga je moj prethodnik Lav XIII.”. Istaknuvši kako je čin pape Lava XIII. očitovao providonosnim za crkvene zajednice hrvatske nacije, Papa je rekao: “Ta je, naime, ustanova, koja je tijekom više desetljeća bila nazivana i Collegium Hieronymianum Illiricorum, odigrala nezamjenjivu ulogu na području evangelizacije dragih krajeva Hrvatske i Bosne i Hercegovine. Ona je isto tako bila i stalni znak papine blizine hrvatskome narodu i stalni znak odanosti vašeg naroda Petrovu nasljedniku, Rimskome biskupu. Zavod je kao savršeni nastavak prijašnjih hrvatskih ustanova u Rimu pridonio očuvanju i povećanju vaše vjerske i kulturne baštine”. Papa je također istaknuo kako je svrha utemeljenja Zavoda točno određena, a to je da svećenicima, koji podrijetlom i jezikom pripadaju hrvatskom narodu, pruža mogućnost dopune njihova školovanja na papinskim učilištima, te da proslava 100. obljetnice daje prigodu za osvrt na prinos što ga je ta zaslužna ustanova dala apostolatu Crkve u Republici Hrvatskoj i u Bosni i Hercegovini, a istodobno daje za razmišljanje o poticajima koje je potrebno davati njezinim odgojnim i dušobrižničkim poduhvatima u skladu s apostolskim potrebama Crkve na početku trećeg tisućljeća. “Pozvan biti povlašteno mjesto ljudskoga, duhovnog, kulturnog i znanstvenog odgoja mladih svećenika, Zavod i danas ima zadaću osiguravati uvjete prikladne za pripravu na dušobrižničku službu prezbiterâ. Pružajući svakomu svojem studentu mogućnost da postane stručnjak na raznim područjima bogoslovlja, bogoštovlja, kanonskoga prava, mudroslovlja i humanističkih znanosti, vaš Zavod mora međutim nastojati da studij ide usporedo sa čvrstom svećeničkom duhovnošću. Naime, koliko god studij bio težak i zahtjevan, ne smije nikada biti na štetu svećenikova duhovnoga života i njegova dušobrižničkoga opsega. Sama, pak, nazočnost Hrvatskog zavoda u Rimu zahtijeva još da se njegovim studentima daje mogućnost za daljnje produbljivanje crkvenog opsega Petrove službe i bolje upoznavanje s ustanovama i djelatnošću Svete Stolice, koja je u službi jedinstva vjere i ljubavi svih mjesnih Crkvi. Studenti će Zavoda tako po završetku svoga studija prema uputama svoga biskupa biti u stanju da svojom službom obogaćuju život Crkve tamo gdje ih Providnost postavi”, istaknuo je Sveti Otac, govoreći o zadaći i poslanju Zavoda. U svom govoru Papa se prisjetio i svojih posjeta Zavodu kao poljskog biskupa te pastirskim pohodima republikama Hrvatskoj i Bosni i Hercegovini.