Vatikan, 2. 8. 2001. (IKA) – Na susretu s palestinskim čelnikom Yaserom Arafatom papa Ivan Pavao II. oštro je osudio svaki oblik nasilja u Svetoj zemlji, iz toga ne izuzevši ni nasilne akcije palestinske strane. Papa je Arafata primio danas u podne u svome ljetnikovcu u Castel Gandolfu, u prvom susretu nakon izbijanja nasilja u Svetoj zemlji na jesen protekle godine. Posljednji njihov susret bio je za Papina hodočašća Svetoj zemlji u ožujku protekle godine.
Nakon 25-minutnog razgovora Tiskovni ured Svete Stolice objavio je priopćenje u kojem se ističe da je u središtu razgovora bilo nečuveno nasilje koje je već tako dugo na djelu. Ta situacija odnosi žrtve prije svega među civilima i ne pošteđuje ni sveta mjesta. Papa je izrazio žalost zbog žrtava, istodobno istaknuvši apsolutnu nužnost prestanka svakog nasilja i kako se posebno ističe u priopćenju – to se odnosi kako na napade tako i na odmazdu. Poručio je također da pregovori moraju biti ponovno pokrenuti, jer su jedino sredstvo kojim se, uz pomoć međunarodne zajednice, može nadati miru.
Prije audijencije kod Pape Arafat je razgovarao s predsjednikom Carlom Azegliom Ciampijem i premijerom Silviom Berlusconijem. Posjet palestinskog čelnika Rimu praćen je prosvjedima židovskih organizacija. Glasnogovornik Židovske zajednice u Rimu Riccardo Pacifici zatražio je predsjednika, premijera i Papu da od Arafata zahtijevaju povratak za pregovarački stol i zaustavljanje nasilja. (i08034sd)