New York, 9. 5. 2001. (IKA) – Krčki biskup Valter Župan boravio je od 26. travnja do 8. svibnja u SAD gdje se susreo s brojnom hrvatskom zajednicom koja živi na području New Yorka i New Jerseya. Biskup Župan došao je na poziv vjernika Hrvatske katoličke misije u Astoriji koji su proslavili 30. obljetnicu djelovanja i postojanja te misije na području biskupije Brooklyn. Svečanu misu biskup Župan je predvodio u crkvi Predragocjene Krvi u nedjelju 29. travnja uz sudjelovanje mnoštva vjernika i hrvatskih svećenika. Pozdravljajući okupljene vjernike biskup Župan je rekao kako u domovini veći problem predstavlja moralna i duhovna kriza nego materijalna, te je pozvao tamošnje vjernike na obnovu duhovnosti u skladu s kršćanskim naukom, kako bi se izišlo iz te krize. Hrvatske je vjernike pozdravio uime domaćeg biskupa Thomasa Dailyja njegov vikar msgr. Edward Rayan. On je istaknuo da Hrvati katolici u konglomeratu etničke različitosti na području New Yorka daju značajan doprinos u djelovanju biskupije sastavljene od mnogobrojnih etničkih skupina ujedinjenih u vjeri. Svoju čestitku HKM-u uputio je i zagrebački nadbiskup Josip Bozanić koji je istaknuo kako se ta zajednica, koju on dobro poznaje, odlikuje jednostavnošću njezinih ljudi koji otvorena srca prihvaćaju svakoga koji dolazi iz Domovine.
Hrvatska katolička misija u Astoriji osnovana je u doba najvećeg iseljavanja Hrvata posebno s područja Istre, Kvarnera i Dalmacije. Oni su se početkom sedamdesetih godina nastanili u Astoriji, Queensu, u New Yorku. Na inicijativu tadašnjeg svećenika don Andree Nikolića, koji je boravio u župi Predragocjene Krvi, a bio je rodom sotoka Unija, biskupija Brooklyn osnovana je 1971. Hrvatski apostolat. Prvi svećenik koji je vodio misiju bio je fra Petar Runje. Njega su kasnije naslijedili svećenici Krčke biskupije Anton Zec, Anton Bozanić i današnji voditelj misije Robert Zubović.
Hrvatska je zajednica jedna od mnogih etničkih zajednica koje su dio crkvene zajednice biskupije Brooklyn. Svake se nedjelje u toj biskupiji misa slavi na 47 jezika. Pod okriljem HKM Astorija djeluje i Hrvatska škola koju pohađa više od osamdeset učenika, folklorne grupe Hrvatska ruža i Jadranski valovi kao i ostale sekcije i grupe. Svi su se oni predstavili u kulturnom programu i banketu koji je slijedio nakon svete mise u Astoria World Manor.
U tijeku svoga desetodnevnog boravka u New Yorku biskup Župan posjetio je i mjesnog biskupa u Brooklynu Thomasa Dailyja koji je krčkom biskupu zahvalio za djelovanje hrvatskih svećenika na području njegove biskupije koja danas, kao i mnoge druge biskupije u Americi, oskudijeva svećeničkim zvanjima. U subotu, 28. travnja biskup Župan je bio gost na svečanom banketu u Hrvatskom Centru kojeg je organizirao Hrvatski radio Klub “Glas Slobodne Hrvatske”, a koji je proslavljao 32. obljetnicu emitiranja hrvatskog radija u New Yorku.
U nedjelju 29. travnja prije podne krčki je biskup slavio svečanu misu i posjetio hrvatske vjernike koji žive u državi New Jersey a djeluju pri župi St. Johna u Fairviewu. Tu misiju vodi svećenik Giordano Belanich, rodom s otoka Ilovika, kraj Lošinja, a posebno je zauzet oko Hrvatskog Caritasa koji djeluje pri Hrvatskoj Misiji. Na kraju svog boravka u New Yorku biskup Župan posjetio je najveću i najstariju hrvatsku zajednicu koja se okuplja u župi svetih Ćirila i Metoda na Manhattanu. On je u nedjelju 6. svibnja predvodio svečanu euharistiju u zajedništvu sa franjevcima Slavenom Mijatovićem, župnikom, i fra Robertom Jolićem. U tijeku misnog slavlja nekolicina bračnih parova proslavila je svoju pedesetu odnosno dvadeset i petu obljetnicu braka. U pratnji biskupa Valtera bio je svećenik Mate Sutora, župnik u Dobrinju, na otoku Krku. (i05165sa)