Damask, 6. 5. 2001. (IKA) – Predstojnik Tiskovnog ureda Svete Stolice Joaquin Navarro-Valls nazvao je danas izjave sirijskog predsjednika Al-Assada o palestinskom sukobu “predsjednikovim osobnim mišljenjem”. Assad je u svojoj zemlji izrazio svoje mišljenje, napomenuo je vatikanski glasnogovornik dodajući da sadržaj predsjednikova govora Svetoj Stolici nije unaprijed bio poznat. Navarro je istaknuo da je stajalište Katoličke crkve prema antisemitizmu dovoljno poznato. Predsjednik Assad u pozdravnom je govoru Papi usporedio izraelsko nasilje nad Palestincima s izdajom Isusa. Ne odgovorivši izravno na pitanje je li Papa kada se u svome pozdravnom govoru osvrnuo na poštivanje prava naroda na Bliskom istoku time mislio na Izrael, Navarro je istaknuo da je Sveti Otac podsjetio na opća etička načela.
U međuvremenu je izraelski predsjednik Moshe Katzav svom sirsijkom kolegi vrlo oštro predbacio te antisemitske izjave, dodavši kako je Assad još mlad i trebao bi dobro proučiti svjetsku povijest, osobito povijest židovskog naroda, kako više “ne bi činio tako strašne pogreške”. (i05112sd)