Vatikan, 20. 2. 2001. (IKA) – Katolički biskupi iz Turske, koji se nalaze u službenom posjetu Svetoj Stolici, pozvali su Papu da posjeti njihovu zemlju. Biskupi su Svetome Ocu prenijeli poziv političkih vlasti u Turskoj, te izrazili nadu kako bi posjet poglavara Crkve mogao poboljšati muslimansko-kršćanski dijalog i svekoliki napredak zemlje. Istodobno su biskupi, koji se nalaze u “ad limina” posjetu Svetoj Stolici, posvjedočili teškoće s kojima se kršćani susreću u Turskoj koja je pretežito muslimanska zemlja.
U svome pozdravnom govoru Papa se nije osvrnuo na poziv, nego je biskupe pozvao na međuvjerski dijalog istaknuvši važnost Turske kao mosta koji povezuje Europu i Aziju. Ivan Pavao II. ukazao je i na važnost vjeronauka koji treba učiti i poticati na ljubav prema bližnjima. Poglavar Katoličke crkve pozvao je i na zaštitu obitelji i poticanje duhovnih zvanja, te podsjetio na papu Ivana XXIII. koji je bio apostolski nuncij u Turskoj gdje je ostao u izuzetno dobroj uspomeni.
Od 56 milijuna stanovnika Turska kršćana je službeno tek 0,5%. Godine 1910. više od trećine stanovnika Turske bili su kršćani. (i02362sv)