Vancouver, 19. 2. 2001. (IKA) – Zagrebački nadbiskup Josip Bozanić boravi od 14. veljače u dvotjednom pastoralnom pohodu hrvatskim katolicima po Zapadnoj Kanadi i Sjedinjenim Američkim Državama.
Po dolasku u Kanadu nadbiskup Bozanić pohodio je hrvatsku župu sv. Nikole Tavelića u Winnipegu, u središtu zemlje. Tom prigodom nadbiskup Bozanić predvodio je svečano misno slavlje zajedno sa svojim tajnikom Josipom Šimunovićem i tamošnjim župnikom fra Antom Jurićem. Na početku mise, na kojoj je bilo oko 200 župljana, nadbiskup Bozanić zahvalio je na toploj dobrodošlici. U prigodnoj propovijedi nadbiskup Bozanić govorio je o liku, djelu i značenju bl. Alojzija Stepinca. Nakon mise zagrebački nadbiskup susreo s tamošnjim hrvatskim vjernicima u crkvenoj dvorani. Ta je hrvatska katolička misija utemeljena 1968. godine, a župa je počela djelovati dvije godine kasnije, kada se u Winnipegu nastanjuje stalni hrvatski svećenik, te je otada povjerena franjevcima Provincije Presvetoga Otkupitelja. Župa danas ima oko 250 obitelji.
Nadbiskup je zatim u pratnji svoga tajnika posjetio 15. veljače Edmonton i tamošnju hrvatsku župu Male Gospe, koju vodi fra Drago Gverić. Misija djeluje od 1967. godine, od 1970. u tom gradu otvoren je Hrvatski katolički centar, a župa djeluje od 1977. godine. Hrvatska je crkva sagrađena 1982. godine, a danas župa okuplja dvjestotinjak obitelji. Na misnom slavlju u toj župi nadbiskup Bozanić u svojoj se propovijedi posebno obratio mladima, izrazivši u njih veliko povjerenje. U petak 16. veljače nadbiskup Bozanić susreo se s mons. Thomasom Collinsom, nadbiskupom u Edmontonu.
Istoga dana pohodio je i hrvatsku vjerničku zajednicu u Calgaryu. U hrvatskoj župi Majke Božje Bistričke, koja je utemeljena 1967. godine, danas djeluje svećenik Vrhbosanske nadbiskupije Domin Vladić, a procjenjuje se da u njoj živi oko četiri stotine obitelji. Na početku svečane mise u čast bl. Stepinca, nadbiskup je blagoslovio glavni oltar, ambon i pokrajnji oltar Majke Božje Bistričke, koje su darovali tamošnji hrvatski vjernici.
Nadbiskup Bozanić je u subotu 17. veljače posjetio hrvatsku zajednicu u Kelowni, u kojem hrvatski svećenik ne boravi stalno, već ga posjećuje fra Bone Prcela iz župe Prečistoga Srca Marijina u Vancouveru, koji je ujedno organizator cijeloga pastoralnog pohoda zagrebačkog nadbiskupa po zapadnom dijelu Kanade i Sjedinjenim Američkim Državama. U Kelowniju je najmanja zajednica vjernika Hrvata u cijeloj Kanadi. Nemaju vlastitu župu i crkvu nego pohađaju misna slavlja u mjesnim župama. Tako se i taj susret održavao u župi sv. Pija X. gdje je zagrebački nadbiskup predvodio misno slavlje s tajnikom Šimunovićem i fra Bonom. I u toj se propovijedi nadbiskup osvrnuo na lik i djelo bl. Stepinca, koji je i danas uzor u ljubavi prema Bogu, Crkvi i Hrvatskoj. Nakon mise u župi je priređen banket za nadbiskupa koji je okupljenim Hrvatima uputio pozdravne riječi.
Središnja točka pastoralnog pohoda Kanadi bila je u Vancouveru u nedjelju 18. veljače, a slavio se blagdan bl. Alojzija Stepinca. Uz nadbiskupa Bozanića, u misnom slavlju sudjelovali su i mjesni nadbiskup Adam Exner, fra Bone Prcela, fra Miro Ančić, te njegov tajnik Šimunović. Na početku mise pozdravne riječi uputio je fra Bono, istaknuvši kako je to povijesni dan za hrvatsku zajednicu u Vancouveru. Nadbiskup Exner biranim je riječima pozdravio zagrebačkog nadbiskupa i sve okupljene, istaknuvši kako mu je bio i ostao uzorom lik bl. Stepinca. Okupljenim vjernicima nadbiskup Bozanić uputio je prigodnu propovijed. Na početku je protumačio da su sveci Božji za kršćane potvrda i svjedočenje evanđelja. Svojim riječima, svojim djelima i cijelim svojim životom svjedoče za istinitost evanđelja, svaki iz svoje situacije života. Sveci i blaženici su svjedoci da je evanđelje moguće ostvariti i da se za njega isplati živjeti. To je otkrio i blaženi Stepinac, rekao je nadbiskup. Prisjetivši se ovogodišnje proslave Stepinčeva u zagrebačkoj katedrali 10. veljače, nadbiskup je istaknuo kako i nakon 41 godinu Stepinac okuplja ljude, djeluje i privlači. Slika tog djelovanja su i mnogi molitelji pred njegovim grobom. On privlači, zato što je bio ispunjen Bogom. Čovjek koji nosi Boga u svom srcu, koji je u vezi s njim, po naravi je osposobljen da privlači. Tko je blizu Boga, taj je i blizu čovjeku, rekao je zagrebački nadbiskup. Blaženi je Alojzije uzor i primjer pravog rodoljuba, onoga koji istinski voli svoju Domovinu. Na kraju svoje propovijedi, Nadbiskup je završio s molitvom za mir i razumijevanje među ljudima, te za rješavanje svih problema u narodu. Prije završetka misnog slavlja nadbiskup Bozanić blagoslovio je sliku Majke Božje, dar gospodina E. Novaka, liječnika i vjernika tamošnje župe. Pjevao je župni zbor pod vodstvom s. Benicije Murković, a bio je i ophod s hrvatskim narodnim nošnjama. Na misi se prikupljala pomoć za Caritas u Kninu. Uz brojne hrvatske vjernike, na misi su bili i hrvatski veleposlanik iz Ottawe Andrija Jakovčević i hrvatski konzul iz Ottawe Toni Glowatsky.
Nakon mise u Hrvatskome kulturnom centru bio je prijam i prigodni program u sklopu kojeg su nastupili pjevački zborovi, folklorne skupine i glazbeni sastavi. Pozdrave i govore održali su župnik fra Bono, nadbiskup Exner, nadbiskup Bozanić, predstavnika župnog Odbora Pave Čikeš i veleposlanik Jakovčević. Tom prigodom fra Bono darovao je nadbiskupu Bozaniću, nadbiskupu Exneru i vlč. Šimunoviću zlatnik s likom bl. Stepinca i hrvatske crkve u Vancouveru, radu župljanina Stjepana Ptičeka.
Hrvatska katolička župa Prečista Srca Marijina u Vancouveru djeluje od 1961. godine, a sama crkva dovršena je 1968. godine te u župi djeluju hrvatski franjevci Franjevačke provincije Presvetog Otkupitelja. U tome kanadskom gradu živi oko 12.000 Hrvata. (i02357jš/tš/mjb)