Vatikan, 23. 1. 2001. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je u ponedjeljak 22. siječnja u audijenciju novoga iranskog veleposlanika pri Svetoj Stolici Mostafu Borujerdija. Papa je u govoru uputio otvoreni poziv na poštivanje vjerske slobode. Sveti je Otac govorio o različitostima kultura kroz koje narodi u tijeku povijesti stvaraju vlastiti narodni identitet i razvijaju ljubav prema vlastitoj domovini. Međutim pribjegavanje kulturalnim tradicijama ne smije voditi u oholu izolaciju ili, još gore, u predrasude ili progonstva u odnosima s ostalim kulturama. Naprotiv, pomno proučavanje ostalih kultura vodi otkrivanju tolikih zajedničkih sastojnica, poglavito pod vidikom onih vrednota koje su ukorijenjene u samoj naravi ljudske osobe poput vrijednosti solidarnosti i mira, odgoja, opraštanja i pomirenja.
Nedostatak dijaloga i uzajamnog poznavanja, dodao je pritom Papa, katkad preoblikuje kulturalne razlike u izgovor za sukobe i ratove. Ivan Pavao II. je istaknuo sa zadovoljstvom da su Sveta Stolica i iranske vlasti zajedno uspostavili dijalog koji će zacijelo pomoći vladi i zakonodavcima očuvati građanska i društvena prava pojedinaca i naroda, poglavito kada je riječ o temeljnom pravu na vjersku slobodu. Također i u slučajevima u kojima država jamči posebno pravnu poziciju jednoj religiji – ustvrdio je Papa – postoji dužnost osigurati zakonsko priznanje i djelotvorno poštivanje prava na slobodu savjesti za sve građane i doseljenike.
U tom kontekstu Sveta Stolica računa na potporu iranskih vlasti da će katoličkoj zajednici, koja je u Iranu prisutna od prvih stoljeća kršćanstva, osigurati mogućnost da, premda manjinska zajednica, sudjeluje u bogatom kulturalnom životu naroda. Poslije stoljetnog suživota s braćom i sestrama muslimanima iranski katolici su u stanju pridonijeti svojim primjerom boljem razumijevanju i poštivanju između kršćana i muslimana na svjetskoj razini.